1848年,安徒生到國外去旅行.在途中收到了一封朋友的來信,要求他按照信中寄來的畫片寫故事.其中一張畫片上,畫的是一個美麗的小女孩,金黃的長頭發(fā)打成卷兒披在肩上.她手里拿著許多火柴,瞪大了一雙可憐的眼睛,好像在想些什么.安徒生看著這張畫片,不由得想起了自己的身世：他出生在一個貧苦家庭,11歲時爸爸去世以后,媽媽改嫁了,他只好和奶奶相依為命.每到傍晚,他盼望著討飯的奶奶快些回來.慈祥的奶奶一回家,便把他摟在懷里,給他帶來溫暖,為他解除饑餓……想著這些,安徒生以自己的親身感受,借助他超凡的想像能力,寫下了《賣火柴的小女孩》這篇凄美動人的童話.