世界上第一枚郵票誕生在英國(guó).設(shè)計(jì)者是“郵票之父”--羅蘭·希爾.當(dāng)時(shí)采用英國(guó)維多利亞女王18歲時(shí)的肖像作為圖案,面值為1便士,用黑色印刷稱(chēng)為“黑便士”郵票.此郵票是無(wú)齒的,全張為240枚（20X12）,使用時(shí)要剪開(kāi).此郵票采用雕刻版印刷,涂有背膠,為防止偽造,使用權(quán)用了皇冠水印紙.由于是第一次發(fā)行郵票,郵票上沒(méi)有國(guó)名,這一先例成了英國(guó)郵票的一個(gè)慣例,一直到現(xiàn)在都不印英國(guó)國(guó)名.這種郵票還有一套編號(hào)的方法：每枚郵票的左、右下角,各有一個(gè)字母,左邊一個(gè)表示所在的行數(shù)（A~T）,右邊字母表示所在列數(shù)（A~L）.根據(jù)這兩個(gè)字母就可以知道該枚郵票在整張中的位置,郵票上方兩角各有一個(gè)“馬爾他十字”作為裝飾.過(guò)了一百多年后,瑞士郵商大衛(wèi)·費(fèi)萊汶發(fā)現(xiàn)一枚黑便士實(shí)寄封,郵戳竟然是1840年5月1日,比官方記錄的發(fā)行日早了五天.
　　關(guān)于郵票的起源流傳著一個(gè)故事：十九世紀(jì)初的一天,在英國(guó)的一個(gè)鄉(xiāng)間,郵差給一位少女送來(lái)一封信,照例向她收郵資,可是這個(gè)少女只在信封上瞥了一眼,卻拒不收信,也不交郵費(fèi).郵差便和她爭(zhēng)執(zhí)起來(lái),這時(shí)恰有一個(gè)叫羅蘭·希爾的人散步走到這里,當(dāng)他得知姑娘因付不起郵費(fèi),執(zhí)意不肯收信時(shí),便替這位少女交納了郵費(fèi).這位少女很感激他的幫助,并向他敘說(shuō)了拒收來(lái)信的秘密：“因?yàn)槲覜](méi)有那么多的錢(qián)交納郵費(fèi),所以事先與我那遠(yuǎn)方的未婚夫約好,如果他一切安好,就在信封上畫(huà)一個(gè)暗記.我看到這個(gè)記號(hào),知道他一切平安,就沒(méi)必要交那么多的錢(qián)收信了.”這件事啟迪了羅蘭·希爾.他看到按路程遠(yuǎn)近向收信人收取郵費(fèi)的辦法漏洞太多,于是提出改革郵政的方案——由寄信人買(mǎi)郵票貼在信封上,表明郵資已付,不再由收信人付錢(qián)了.