南美大陸南部安第斯山脈東側是亞熱帶季風性濕潤氣候（類似于亞熱帶季風氣候）是因為安第斯山脈東部為迎風坡,此地區(qū)盛行東南信風,位于迎風坡可以從海洋帶來充足的水氣即降水.此外還存在著巴西暖流(暖流對沿岸氣候具有增溫和增濕的作用).
南美大陸南部安第斯山脈西側為熱帶沙漠氣候.沙漠南段成因與世界上大多數(shù)沙漠成因相似,終年受副熱帶高壓帶及低緯信風帶控制,盛行下沉氣流及熱帶大陸氣團,氣候炎熱干旱.
沙漠北段（南回歸線至赤道附近）的成因有兩點：
其一：沿岸有秘魯寒流流經(jīng),起到降溫減濕作用,加劇了干旱程度.
其二：當?shù)匚挥诎驳谒股矫}的背風坡,屬于雨影區(qū),降水稀少,氣候干旱.