人會(huì)一年一年長大,動(dòng)物和植物也會(huì)隨著時(shí)間年年長大,而我們?nèi)祟惿畹牡厍驎?huì)不會(huì)隨著時(shí)間長呢?
地球,是個(gè)沒有生命的東西,一般說,沒有生命的東西應(yīng)該不會(huì)有大小的變化吧?可是,實(shí)際上并不是全對(duì)的,比如：我國長江口崇明島不可思議的就是從水里“長”出來的——由江水中所夾帶的泥沙慢慢淤積而成的.上海,這個(gè)建筑著高樓大廈的大城市,在許多年前,也是個(gè)魚類悠游的地方.雖然地球沒有生命,但它卻沒有停止過變化.
它究竟是在變大,還是變小呢?目前,各有各的說法.
有些人說,地球本來是從太陽分裂出來的,剛開始也是一團(tuán)熾熱的熔體,經(jīng)過相當(dāng)一段時(shí)期的冷凝后,就收縮成有現(xiàn)在硬殼的地球了,因此地球應(yīng)該是在縮小.有些科學(xué)家對(duì)阿爾卑斯山作了調(diào)查后,推斷地球的半徑比2億多年前(即阿爾卑斯山開始形成時(shí))縮短了2千米；也就是說,地球的半徑每年大約縮短了1%毫米.
又有的人說,依據(jù)阿爾卑斯山的情況,還可以給整個(gè)地球的發(fā)展作出正確結(jié)論,地球的形狀和大小的變化是復(fù)雜的,比如現(xiàn)在人們還發(fā)現(xiàn)沿赤道一帶,地球的半徑有加長的痕跡,他們認(rèn)為這是因地球自轉(zhuǎn)產(chǎn)生的離心力的影響.
也有相當(dāng)一部分人認(rèn)為地球一直以來就在膨脹,因?yàn)樗驯緛戆≌麄€(gè)地球的大陸撐裂了,現(xiàn)在這些裂縫還在加寬,說明它還在繼續(xù)膨脹,但是膨脹的真正原因,他們還沒說得非常清楚.有的人認(rèn)為這是因?yàn)榈厍虻囊υ诖罅康臏p少,也有人認(rèn)為這是地球內(nèi)部本身放射性物質(zhì)因散熱而引起的.
另外有些人說,地球是由宇宙塵埃堆積而成的,這種塵埃還在不停地向地球上聚集,經(jīng)常有隕星落到地球上來,據(jù)科學(xué)家計(jì)算,一晝夜間進(jìn)入地球大氣中的塵埃,大約會(huì)有10萬噸之多；而地球上的大氣層物質(zhì)也在不停地向宇宙太空散失,不過他們的數(shù)量非常微小.地球的形狀是在長大、還是在縮小呢?目前,還是一個(gè)謎,這個(gè)問題相當(dāng)復(fù)雜.不過,不論是哪一種看法,都可以證明地球的形狀和大小是在永不停息地變化.但是實(shí)際觀測(cè)結(jié)果表明：現(xiàn)在地球的變化是十分微小的,還沒有顯出什么縮小和增大的現(xiàn)象.
美國得克薩斯大學(xué)的科學(xué)家經(jīng)研究發(fā)現(xiàn),在過去28年中,地球形狀發(fā)生明顯的變化似乎都與氣象事件（如厄爾尼諾現(xiàn)象等）有關(guān)系.
據(jù)美國《每日科學(xué)》雜志網(wǎng)站2005年1月10日?qǐng)?bào)道,得克薩斯大學(xué)空間研究中心的康·程博士和拜倫D·塔普利博士利用美國航天局大約30年的人造衛(wèi)星激光測(cè)距數(shù)據(jù),分析地球兩極變平坦,赤道地區(qū)增寬的程度.在研究過程中,他們發(fā)現(xiàn)一些氣候現(xiàn)象如厄爾尼諾-南方震蕩現(xiàn)象 (El Nino -Southern Oscillation)和太平洋10年振蕩現(xiàn)象(Pacific Decadal Oscillation)等會(huì)影響到世界上流入海洋、大陸和進(jìn)入大氣的水量的大小.
研究者發(fā)現(xiàn),地球赤道凸起的兩次大變化與1986年至1991年以及1996年至2002年的兩次強(qiáng)厄爾尼諾-南方震蕩現(xiàn)象有關(guān).
盡管厄爾尼諾現(xiàn)象通常會(huì)被與東太平洋海面溫度增高聯(lián)系在一起,但同時(shí)它還會(huì)引起氣象模式和海洋流動(dòng)的方式發(fā)生變化.厄爾尼諾現(xiàn)象來臨時(shí),信風(fēng)減弱,暖水東移,給東太平洋地區(qū)帶來大量降雨,同時(shí)使秘魯?shù)葒蚁萦诤闈?印度尼西亞和澳大利亞則苦于干旱.與厄爾尼諾現(xiàn)象相比,太平洋10年振蕩現(xiàn)象則會(huì)持續(xù)20年至30年的時(shí)間.太平洋10年振蕩現(xiàn)象是太平洋一個(gè)長期的溫度波動(dòng)現(xiàn)象.它同樣會(huì)影響到冷、暖水團(tuán)的分布,同時(shí)也會(huì)使噴射氣流的路線發(fā)生改變.而這些變化則會(huì)使海洋中的水團(tuán),大氣中的水汽和陸地土壤中的水重新分布,從而可以引起地球重力場(chǎng)發(fā)生輕微的,但是可以察覺的變化.
程博士和塔普利博士同時(shí)還發(fā)現(xiàn),這些引起地球重力場(chǎng)發(fā)生變化的因素,主要來自于陸地,只有一小部分來自于海洋的變化.
報(bào)道說,這一研究結(jié)果還被發(fā)表在地球物理學(xué)研究期刊——《固體地球》上.