漢字是迄今為止連續(xù)使用時間最長的主要文字,也是上古時期各大文字體系中唯一傳承至今的文字,有學(xué)者認(rèn)為漢字是維系中國南北長期處于統(tǒng)一狀態(tài)的關(guān)鍵元素之一,亦有學(xué)者將漢字列為中國第五大發(fā)明.中國歷代皆以漢字為主要官方文字
第一,漢字維護(hù)了中國的統(tǒng)一和凝聚力.
中國歷史上經(jīng)過了多個分裂的時期,由于中國有統(tǒng)一的文字,使得中國的統(tǒng)一變成非常容易.語言有一個特點(diǎn),就是時間久了語音就會有自然的變化,就如臺灣的普通話與北京的普通話有區(qū)別一樣.這樣歷史一長,方言就形成了.雖然中國不同的地方語言發(fā)音極大的不同,北方人聽南方人的方言就如聽外語,但是一回到書面,就完全一樣了.在歐洲,神圣羅馬帝國分裂后,各個國家以自己的方式用字母形成文字,雖然都為拉丁語系,但是已經(jīng)成為多國語言了.有了語言的隔閡之后,在語言之上的文化發(fā)展就差異更大了,國家也就沒有統(tǒng)一的基礎(chǔ)了.
第二,漢字保護(hù)了文化的傳承.
在五四以前中國是與世界其他國家不同,書面語言（文言文）與日常的說話（白話文）不一樣.這樣使得語言在秦始皇統(tǒng)一中國后2000多年的歷史發(fā)展長河中,基本保持一致.同時民間的語言又是另外一個樣子,所謂的白話,實(shí)際上是地方方言；而現(xiàn)在的普通話,實(shí)際上是歷史上的官話,就是北京方言,而民間的語言表達(dá)方式變化很大的.魯迅倡導(dǎo)的白話文,但是我們現(xiàn)在看魯迅的文章已經(jīng)日漸艱澀,這才幾年呢!因此中國的文言文制度實(shí)際上是讓讀書人可以無障礙的讀取先人的著作.