知禮篇
禮起于何也?曰：人生而有欲,欲而不得,則不能無求；求而無度量分界,則不能不爭.爭則亂,亂則窮.先王惡其亂也,故制禮義以分之,以養(yǎng)人之欲,給人之求.使欲必不窮乎物,物必不屈于欲,兩者相持而長,是禮之所起也
《荀子·禮論》
[注釋]窮：走投無路.
[譯文]禮是從哪里產(chǎn)生的呢?答案是：人類生來就有欲望,欲望達(dá)不到不可能放棄追求；追求沒有限度和界限的時(shí)候,就不可能沒有爭奪.互相爭奪就引起混亂,亂起來就沒有出路.古代圣賢憎惡這種混亂局面,所以制定禮義來區(qū)分人的等級(jí)界限,用來適度滿足人們的欲望和追求.使人的欲望不超過物質(zhì)供應(yīng)的限度,物質(zhì)供應(yīng)不是無限度地滿足人的欲望,這兩方面互相制約并有所增長,這就是禮產(chǎn)生的原因.
[評介]這段話道出了禮制產(chǎn)生的原因.禮是在歷史的過程中不斷地發(fā)展和完善的,不管在它形成的哪一個(gè)階段,其中一個(gè)宗旨一直是明確的,那就是遏制人的私欲,防止它膨脹到危害社會(huì)、危害他人的地步