端粒DNA的一條鏈?zhǔn)侵貜?fù)的TTTTGGGG結(jié)構(gòu),稱TG鏈；另一條是AAAACCCC結(jié)構(gòu),稱AC鏈.這樣的重復(fù)結(jié)構(gòu)少量丟失,不會(huì)傷及基因結(jié)構(gòu).但若縮短到一定程度,細(xì)胞會(huì)停止分裂
好在,分裂旺盛的細(xì)胞存在端粒酶,這種酶由蛋白質(zhì)和RNA組成.其蛋白質(zhì)部分能以自身RNA為模板催化合成DNA鏈.其RNA有一部分可與端粒TG 鏈突出的3'-末端互補(bǔ)結(jié)合,之后端粒酶以自身RNA為模版,在TG鏈末端添加脫氧核苷酸,使端粒TG鏈延長一段,隨后,端粒酶移動(dòng)位置,繼續(xù)加長TG鏈,直達(dá)細(xì)胞所需長度.被延長的TG鏈可以作為合成岡崎片段的模板,使端粒形成雙鏈.也可以通過回折,合成AC鏈,隨后對(duì)末端的發(fā)夾結(jié)構(gòu)進(jìn)行修剪,使端粒形成雙鏈.