單個(gè)細(xì)胞確實(shí)不能完成完整的生命活動(dòng).比如肌肉收縮,單個(gè)肌細(xì)胞不能完成,比如需要紅細(xì)胞供氧,神經(jīng)傳遞信號(hào)等.然而,各個(gè)不同細(xì)胞之間（包括同種不同細(xì)胞之間）的功能既相互依賴(lài),又相對(duì)獨(dú)立.仍舊以肌肉收縮為例,肌細(xì)胞就負(fù)責(zé)輸出動(dòng)力,紅細(xì)胞就負(fù)責(zé)運(yùn)輸氧氣,神經(jīng)細(xì)胞就負(fù)責(zé)協(xié)調(diào).任何一個(gè)生命活動(dòng)都是由不同細(xì)胞相對(duì)獨(dú)立的功能有序整合而成.打個(gè)比方,就好像一個(gè)企業(yè),需要由董事會(huì)決策,需要有會(huì)計(jì),需要有普通工人,需要有研究員……每種職業(yè)都有獨(dú)立行使其功能的能力,然而即使缺少任何一個(gè),這也不是一個(gè)完整的企業(yè).所以所以細(xì)胞是人體的結(jié)構(gòu)單位,同樣也是功能單位.