王義字宜之,是真定寧晉人,世代務(wù)農(nóng).王義有膽有智,沉默寡言,讀書(shū)知大義.金人遷都到汴京后,河朔盜賊起事,縣里人聚在一起商量說(shuō)：“當(dāng)今形勢(shì)既然這樣,我們?nèi)绻胍Ｈ沂?應(yīng)該有所統(tǒng)屬.”于是大家推舉王義為首領(lǐng),代管縣里的事務(wù),不久又號(hào)稱為都統(tǒng).太師、國(guó)王木華黎率兵到城下時(shí),王義率眾以寧晉歸降.王義入宮朝見(jiàn)太祖,太祖賞賜給他兩匹駿馬,任命他為寧晉縣令,兼任趙州以南招撫使.當(dāng)時(shí)正值兵亂,老百姓荒廢了農(nóng)耕,各地出現(xiàn)人吃人的現(xiàn)象.寧晉以東有一片水域,方圓有百余里,其中有一座小城堡叫瀝城.王義說(shuō)：“瀝城雖小但是它堅(jiān)固,而且有魚(yú)藕菱芡之利,不可丟掉這個(gè)地方.”因此他留下副將李直守衛(wèi)寧晉,自己率領(lǐng)眾人保衛(wèi)瀝城,因?yàn)檫@樣做而救活了許多人.
丁丑年,大軍往南奪取了巨鹿、洺州兩城,部隊(duì)回還時(shí)至唐陽(yáng)西九門,遇上了金監(jiān)軍納蘭率領(lǐng)著冀州節(jié)度使柴茂等人,正帶領(lǐng)著萬(wàn)余士兵向北前進(jìn).王義在桑樹(shù)林中設(shè)下伏兵,然后先以騎兵一百來(lái)人前去挑戰(zhàn),納蘭趕上來(lái)迎戰(zhàn),王義讓士兵稍微退卻,引誘他們靠近桑樹(shù)林,這時(shí)伏兵一躍而起,金兵大亂而奔逃,俘虜了納蘭的二弟以及萬(wàn)戶李虎.戊寅年,攻克束鹿,接著進(jìn)攻深州,守帥以城降.順天都元帥張柔將王義的戰(zhàn)功報(bào)上去,他被升任為深州節(jié)度使、深冀趙三州招撫使.
金將武仙率領(lǐng)四萬(wàn)士兵前來(lái)攻打束鹿,武仙告訴戰(zhàn)士們說(shuō)：“束鹿兵少而且沒(méi)有糧食,又沒(méi)有瞭望和守城設(shè)備,一天就可以攻下.”武仙調(diào)集全部精銳部隊(duì)前來(lái)進(jìn)攻,王義隨機(jī)應(yīng)變頑強(qiáng)抵抗,連攻了三十天也未能攻克,大小幾十場(chǎng)戰(zhàn)斗都是王義得勝.一天晚上,王義召集將領(lǐng)們說(shuō)：“現(xiàn)在我們守城雖有足夠的力量,但是外無(wú)援兵,糧食將盡,怎可坐著等死呢!”于是殺牛犒勞士兵,率領(lǐng)三千精銳部隊(duì),晚上銜枚潛出,直攻武仙的軍營(yíng).武仙的隊(duì)伍大亂,他們又乘著天黑進(jìn)攻,殺了武仙的幾千士兵.武仙率領(lǐng)余部逃回真定,王義繳獲了他們的全部物資武器.木華黎聽(tīng)到消息,派人送來(lái)十個(gè)銀牌,讓王義賞賜給有功人員.庚辰年,攻克冀州,俘虜了柴茂,將他械送到軍前.木華黎、張柔又將王義的戰(zhàn)功報(bào)上去,他被任命為龍虎衛(wèi)上將軍、安武軍節(jié)度使,行深冀兩州元帥府事,被賜予金虎符.
辛巳年,武仙又派將領(lǐng)盧秀、李伯祥率兵企圖襲擊趙州和奪取瀝城,他們率領(lǐng)幾百艘戰(zhàn)艦,沿江而下.王義在紀(jì)家莊準(zhǔn)備好船只,在下游攔截阻擊他們.王義的士兵都是水鄉(xiāng)人,善于水戰(zhàn),他們?cè)谒匣匦_(kāi)闔,往來(lái)如風(fēng)雨一般.船一靠近,他們就跳上敵船,揮戈奮擊,敵人無(wú)法抵擋,他們殺了千余名敵人,俘獲了盧秀.李伯祥退保瀝城,王義帶兵攻克了瀝城,李伯祥向西逃跑,兩個(gè)兒子都戰(zhàn)死了.邢州有個(gè)強(qiáng)盜號(hào)稱趙大王,聚集了幾千人,占據(jù)了任縣固城的水寨,真定史天澤調(diào)集各道士兵前去攻打未能攻克.甲午年,王義帶兵進(jìn)逼該城,一鼓攻克,俘獲了趙大王、侯縣令等人,將他們殺掉,余黨都被消滅.王義于是又發(fā)布政令,招集逃亡的老百姓,獎(jiǎng)勵(lì)農(nóng)耕,于是深、冀之間成為了老百姓安居樂(lè)業(yè)的地方.