唐代的苦吟詩人賈島據說年輕時天資不佳,卻酷愛詩歌,與表妹慪氣后出家當了和尚,并聲稱寫不出好詩,絕不愿還俗.一天,偶有佳句：“鳥宿池邊樹,僧推月下門.”（《題李凝幽居》）,其中該用“推”或“敲”,賈島猶豫不定.后來,京兆伊韓愈問清情況,認為用“敲”字好,因為“敲”字以動襯靜,更能突出夜之深、境之靜.此后,許多文人墨客對此句“推”或“敲”的運用孰優(yōu)孰劣,多次展開過激烈的論辯.當代著名美學家朱光潛先生在《咬文嚼字》一文中,也發(fā)表自己的見解,認為用“推”字好,有利于突出夜深,寺里和尚都已歇息.一個和尚步月歸寺,推開虛掩的寺門進去.
“ 閑居少鄰并,草徑入荒園.鳥宿池邊樹,僧敲月下門.過橋分野色,移石動云根.暫去還來此,幽期不負言.”這首五言律詩《題李凝幽居》是賈島的名篇.全詩只是寫他拜訪友人未遇這樣一樁生活瑣事,它之所以流傳人口,主要在頷聯(lián).頷聯(lián)描寫自己步入幽居所見所聞的景色.句中的“僧”,是作者自稱,作者早年曾皈依空門.詩人寫景,難在捕捉稍縱即逝的“瞬間”景致,此即北宋詩人蘇軾所謂“ 作詩火急追亡逋,清景一失后難摹”（《臘日游孤山訪惠勤惠思二僧》）是也.此詩巧妙地抓住了一個富于詩情畫意的瞬間.請看,月色皎潔,池水瀲滟,池邊濃綠的樹林里閃動著斑駁月光,鳥兒在樹上棲宿.在這萬籟寂寂的荒園里,一個僧人在輕輕敲門,其聲篤篤,儼然一幅有聲有色的圖畫!“鳥宿 ”在高處,是靜景,“僧敲”在低處,有動態(tài),有音響,一高一低,一靜一動,相互配合得多么和諧.而且,我們還可以想象,這敲門的“篤篤”之聲,定會驚動宿鳥 ,或引起它們零亂不安的啼鳴 ,驚而飛出,察看動靜后復又返巢棲宿.十個字,意象密集,境界幽絕.[錄自《唐詩鑒賞大典》]
關于這一聯(lián)中的“推敲”二字,有一個幾乎家喻戶曉的故事 .據《唐詩紀事》卷四十記載,賈島在長安等待應舉,某日,騎驢上街,忽得此二句詩,初擬用“推”字,又思改為“敲”字,在驢背上引手作推敲之勢,恍惚間沖犯了當時任京兆尹的詩人韓愈的儀仗隊,當即被捉問.賈島具實回答.韓愈立馬思之良久,對賈島說：“作‘敲’字佳矣.”二人遂結為詩友.由此可見賈島作詩鍛字煉句的刻苦嚴謹,一絲不茍.這段故事,后來成為文學創(chuàng)作中講究斟酌字句的佳話.但是,在這聯(lián)詩中,究竟是用“敲”字好,還是用“推”字佳?有唐詩專家云：“推門無聲,敲門有聲；‘推’字音節(jié)啞,‘敲’字音節(jié)亮；四野靜謚,皓月舒波,此時一緇衣僧,舉手篤篤敲門,聲響回蕩空間,境界倍見幽迥.”（馬茂元、趙昌平《唐詩三百首新編》）這是說“敲”字勝于“推”字.多數人或許都贊成這意見 .畫家吳冠中云：“敲則有聲,與靜對照.但這情境中突出了靜與鬧之對照是否破壞了整體調子,夾進了音響反而在畫面落下了敗筆 .推門,無聲,不寫聲,只著筆于推之動作,畫出了運動中的線 ,與‘ 宿 ’相對照,顯得比‘敲’更和諧,不失畫面的統(tǒng)一 .”他從繪畫的角度提出異議,指出“推”勝于“敲”,亦是妙解.[錄自《唐詩鑒賞大典》]