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蜜蜂的采蜜和釀蜜
人工養(yǎng)殖的蜜蜂大都住在木箱子里,而野蜜蜂則住在墻洞、樹(shù)洞里.雖然它身體小,卻能夠飛到幾千米以外的地方,去采集百花甜汁來(lái)釀造蜂蜜.它怎么知道哪里有花蜜呢?
蜜蜂是一種過(guò)集體生活的昆蟲(chóng),在一群蜜蜂中,有一只蜂王(母蜂)和許多工蜂以及少數(shù)的雄蜂.工蜂在蜂群中要算最勤勞的了,它擔(dān)負(fù)著采蜜、偵察、守衛(wèi)、清理蜂箱和飼喂小蜜蜂等等的工作.
在春暖花開(kāi)天氣溫暖的季節(jié),一些做偵察工作的蜜蜂就飛出箱外去尋找蜜源.當(dāng)偵察蜂在外面找到了蜜源,它就吸上一點(diǎn)花蜜和花粉,很快地飛回來(lái).回到蜂群后,它就不停地跳起舞蹈來(lái).你不要以為這僅僅是一種歡樂(lè)的表現(xiàn),其實(shí)這舞蹈是蜜蜂用來(lái)表示蜜源的遠(yuǎn)近和方向的.蜜蜂舞蹈一般有圓形舞和8字舞兩種.如果找到的蜜源離開(kāi)蜂巢不太遠(yuǎn),就在巢脾上(蜜蜂用來(lái)裝蜜、孵育小蜜蜂和住宿的地方)表演圓形舞；如果蜜源離得比較遠(yuǎn),就表演8字舞.在跳舞時(shí)如果頭向著上面,那么蜜源就是在對(duì)著太陽(yáng)的方向,要是頭向著下面,蜜源就是在背著太陽(yáng)的方向.
在蜂箱里的蜜蜂,得到了偵察蜂帶來(lái)的好消息,有的就很快地飛出箱外,按著它所指引的方向飛去.這些外出的蜜蜂吃飽花蜜飛回來(lái)以后,也同樣地向同伴們跳起舞來(lái),動(dòng)員大家都去采蜜.這樣一傳十、十傳百,越來(lái)越多的蜜蜂都奔向蜜源,進(jìn)行大量的采集工作.
春夏季節(jié)是鮮花盛開(kāi)的時(shí)期,蜜源最為豐富.這時(shí)候,工蜂開(kāi)始頻繁地外出采蜜.它們停在花朵中央,伸出精巧如管子的“舌頭”,舌尖還有一個(gè)蜜匙,當(dāng)“舌頭”一伸一縮時(shí),花冠底部的甜汁就順著“舌頭”流到蜜胃中去.工蜂們吸完一朵再吸一朵,直到把蜜胃裝滿(mǎn),肚子鼓起發(fā)亮為止.
在通常情況下,一只工蜂一天要外出采蜜40多次,每次采100朵花,但采到的花蜜只能釀0．5克蜂蜜.如果要釀1千克蜂蜜,而蜂房和蜜源的距離為1．5千米的話,幾乎要飛行12萬(wàn)千米的路程,差不多等于繞地球飛行3圈.
采集花蜜如此辛苦,把花蜜釀成蜂蜜也不輕松.所有的工蜂先把采來(lái)的花朵甜汁吐到一個(gè)空的蜂房中,到了晚上,再把甜汁吸到自己的蜜胃里進(jìn)行調(diào)制,然后再吐出來(lái),再吞進(jìn)去,如此輪番吞吞吐吐,要進(jìn)行100～240次,最后才釀成香甜的蜂蜜.
人們常說(shuō)“百煉成鋼”,而蜂蜜才真正是百煉而成的呢.為了使蜜汁盡快風(fēng)干,千百只工蜂還要不停地扇動(dòng)翅膀,然后把吹干的蜂蜜藏進(jìn)倉(cāng)庫(kù),封上蠟蓋貯存起來(lái),留作冬天食用.
工蜂除了調(diào)制“細(xì)糧”蜂蜜外,還會(huì)把采蜜帶回來(lái)的花粉收集起來(lái),摻上一點(diǎn)花蜜,加上一點(diǎn)水,搓出一個(gè)個(gè)花粉球,做成蜜蜂們平時(shí)吃的“粗糧”.
蜜蜂釀制蜂蜜,不僅為自己準(zhǔn)備好了口糧,還為植物傳播花粉起到了巨大作用.在為果樹(shù)和農(nóng)作物傳粉的昆蟲(chóng)中,蜜蜂是絕對(duì)的主力軍.例如一只蜜蜂一次飛行,能給瓜類(lèi)帶來(lái)48000粒花粉,一只螞蟻只能帶330粒.通過(guò)蜜蜂的傳粉,果樹(shù)和農(nóng)作物的產(chǎn)量能得到大幅度的增加