比較常見的杜鵑有大杜鵑和四聲杜鵑.大杜鵑的叫聲好像是“布谷!布谷!”所以又稱布谷鳥；四聲杜鵑的叫聲特點(diǎn)是四聲一度,好像是“快割麥!”或“光棍好過(guò)!”因此有人就叫它為“快割麥”.
關(guān)于杜鵑鳥還有一個(gè)神話,傳說(shuō)周朝末年蜀地的君主望帝杜宇,立荊州一死而復(fù)生的人鱉靈為相.鱉靈在外治水時(shí),杜宇與鱉靈之妻私通一一與把卵下在別的鳥巢里是同一行徑.事后,杜宇愧疚,就把帝位禪讓給鱉靈,自己退隱西山修道,死后魂化為鳥,自暮春至初夏,日夜悲啼,嘴中流血,聲若“不如歸去”,哀婉凄側(cè),動(dòng)人心腑.
白居易的《琵琶行》中有“杜鵑啼血猿哀鳴”的說(shuō)法,杜甫的《子規(guī)》詩(shī)里面有“兩邊山木合,終日子規(guī)啼”的句子,《西廂記》中也有“不信呵去那綠楊影里聽杜宇,一聲聲道‘不如歸去’”的舉證.