大熊貓以竹類(lèi)為主食,從食性看似乎應(yīng)該劃入“食草動(dòng)物”之列.然而以其消化道的解剖、生理特點(diǎn)以及物種進(jìn)化的觀點(diǎn)分類(lèi),卻是地地道道的肉食動(dòng)物.在科學(xué)分類(lèi)中,大熊貓屬于哺乳動(dòng)物綱、食肉動(dòng)物目.大熊貓的祖先是名副其實(shí)的肉食動(dòng)物：它們有尖銳發(fā)達(dá)的犬齒、較短的腸道和肉食動(dòng)物的消化生理特點(diǎn),大熊貓?jiān)谶M(jìn)化過(guò)程中仍保留了祖先的這些特點(diǎn).只是由于生存環(huán)境發(fā)生了很大改變,它們?yōu)榱松?食性和習(xí)性必須適應(yīng)環(huán)境,才漸漸地退居深山竹林,適應(yīng)了低營(yíng)養(yǎng)、低消化率的竹類(lèi),過(guò)著與世無(wú)爭(zhēng)的“隱士”生活.于是,現(xiàn)代的大熊貓就變成了吃草的“肉食動(dòng)物”.事實(shí)上,在肉食動(dòng)物家族的進(jìn)化史中,隨著環(huán)境變化而改變食性的還有與大熊貓血緣非常接近的熊類(lèi).他們也變成了葷素不論的“雜食動(dòng)物”.