地核是地球的核心.從下地幔的底部一直延伸到地球核心部位,距離約為3473千米.據(jù)科學(xué)觀測(cè)分析,地核分為外地核、過(guò)渡層和內(nèi)地核三個(gè)層次.外地核的厚度為1742千米,平均密度約10.5克／厘米,物質(zhì)呈液態(tài).過(guò)渡層的厚度只有515千米,物質(zhì)處于由液態(tài)向固態(tài)過(guò)渡狀態(tài).內(nèi)地核厚度1216千米,平均密度增至12.9克／厘米,主要成分是以鐵、鎳為主的重金屬,所以又稱鐵鎳核.
地核的總質(zhì)量為1.88e21噸,占整個(gè)地球質(zhì)量的31.5%,體積占整個(gè)地球的16.2%.地核的體積比太陽(yáng)系中的火星還要大.由于地核處于地球的最深部位,受到的壓力比地殼和地幔部分要大得多.在外地核部分,壓力已達(dá)到136萬(wàn)個(gè)大氣壓,到了核心部分便增加到360萬(wàn)個(gè)大氣壓了.這樣大的壓力,我們?cè)诘厍虮砻媸呛茈y想象的.科學(xué)家作過(guò)一次試驗(yàn),在每平方厘米承受1770噸壓力的情況下,最堅(jiān)硬的金剛石會(huì)變得像黃油那樣柔軟.地核內(nèi)部不僅壓力大,而且溫度也很高,估計(jì)可高達(dá)2000-5000℃,物質(zhì)的密度平均在10-16克／厘米之間.在這種高溫、高壓和高密度的情況下,我們平常所說(shuō)的"固態(tài)"或"液態(tài)"概念,已經(jīng)不適用了.因?yàn)榈睾藘?nèi)的物質(zhì)既具有鋼鐵那樣的"鋼性",又具有像白蠟、瀝青那樣的"柔性"(可塑性).這種物質(zhì)不僅比鋼鐵還堅(jiān)硬十幾倍,而且還能慢慢變形而不會(huì)斷裂.
地核內(nèi)部這些特殊情況,即使在實(shí)驗(yàn)室里也很難模擬,所以人們對(duì)它了解得還很少.但有一點(diǎn)科學(xué)家是深信不疑的：地球內(nèi)部是一個(gè)極不平靜的世界,地球內(nèi)部的各種物質(zhì)始終處于不停息的運(yùn)動(dòng)之中.有的科學(xué)家認(rèn)為,地球內(nèi)部各層次的物質(zhì)不僅有水平方向的局部流動(dòng),而且還有上下之間的對(duì)流運(yùn)動(dòng),只不過(guò)這種對(duì)流的速度很小,每年僅移動(dòng)1厘米左右.有的科學(xué)家還推測(cè),地核內(nèi)部的物質(zhì)可能受到太陽(yáng)和月亮的引力而發(fā)生有節(jié)奏的震動(dòng).
地球內(nèi)部大洞 是否有被遺忘的世界 [未解之謎]
目前,人們?cè)诘厍蛏纤虻淖钌畹亩丛诙砹_斯的科拉半島,其深度達(dá)12.262公里.而我們地球母親的地核可要深得多,最少也得有3000公里.至于里面果真是地核嗎,還是別的什么東西,至今還是個(gè)謎……
極地有進(jìn)入地下世界的入口嗎?
我們的腳底下到底會(huì)有什么呢?現(xiàn)在可以聽(tīng)到很多離奇古怪的說(shuō)法.俄羅斯著名地質(zhì)學(xué)家和地理學(xué)家、蘇聯(lián)科學(xué)院院士弗拉基米爾·奧布魯切夫認(rèn)為,很早很早以前,一顆很大的隕星掉到地球上,穿透了地殼,于是形成一個(gè)空洞,里面很可能保存著一個(gè)被遺忘的史前世界.他甚至寫(xiě)了一本名為《冥府》的長(zhǎng)篇小說(shuō),說(shuō)的是一些勇敢的研究工作者從北極的一個(gè)大洞口進(jìn)到地下世界,在里面找到了恐龍、原始人和一顆小小的太陽(yáng).
這種情況看來(lái)現(xiàn)實(shí)生活中是不可能有的,但美國(guó)海軍上將、到過(guò)地球南北極的極地飛行員理查德·伯德(1885～1957)的一番話又似乎證實(shí)了這一說(shuō)法是正確的.伯德說(shuō),他親眼在地球的尖頂見(jiàn)過(guò)一大片有猛犸和原始人在上面游蕩的無(wú)冰綠洲.這是實(shí)際情況,還是憑空想像,科學(xué)家無(wú)法弄明白,因?yàn)轱w行員在那次飛臨南極并見(jiàn)過(guò)那個(gè)神秘世界不久后便死去.
從太空拍攝下了進(jìn)入地獄的洞口嗎?
有人不信伯德的說(shuō)法,認(rèn)為他看到的是幻景,或是他的幻覺(jué).但美國(guó)essa-7衛(wèi)星1968年11月23日拍發(fā)了北極地帶的一張照片,上面能見(jiàn)到一個(gè)黑黢黢的大洞.1989年也拍下了幾張地球鄰居金星北極的照片,上面也有這么一個(gè)黑洞.
這些照片讓科學(xué)家們堅(jiān)信不疑：說(shuō)不定奧布魯切夫的說(shuō)法有他一定的道理.地球不全是由石頭組成,而是像一個(gè)里面空心的大足球.既然里面有空洞,那為什么不可以假定里面住有某種神秘生物呢?
“空心說(shuō)”的科學(xué)論據(jù)之一是對(duì)地球表面面積和其重量的比較.這么的大的一個(gè)球,如果全部是由石頭構(gòu)成,那它的重量就會(huì)比現(xiàn)在這個(gè)重量大得多.造成這種結(jié)果不外乎有下面兩種情況：它或是空心,或是多孔.順便說(shuō)說(shuō),目前世界上物理學(xué)界就很盛行“‘多孔’世界”這一說(shuō)法,空洞實(shí)際上隨處可見(jiàn).比如說(shuō),植物的莖中,人的毛發(fā)和骨骼中,還有腦髓、磚和分子里,都不乏孔眼.既然整個(gè)自然界都是這么一個(gè)結(jié)構(gòu),那為什么地球里就不能有空洞呢?
總之,當(dāng)前的物理學(xué)家想問(wèn)題比那些幻想家要實(shí)際和利害得多.甚至有一種“鏡宇宙”理論,說(shuō)的是空間在鏡宇宙中以一種奇怪的方式收縮,使得一個(gè)球形面里含有另一個(gè)球形面,而且第二個(gè)比第一個(gè)還大.這就是說(shuō),我們的地球里面很可能藏有第二個(gè)地球.
如何才能探測(cè)到地下的情況
為了徹底弄清這個(gè)問(wèn)題,美國(guó)加利福尼亞理工大學(xué)地球物理學(xué)教授大衛(wèi)·斯蒂文森甚至還打算把科學(xué)儀器送達(dá)地心.通過(guò)什么途徑送呢?斯蒂文森的行動(dòng)計(jì)劃并不復(fù)雜：找來(lái)一顆比在廣島爆炸的那顆原子彈能量還大2-3倍的原子彈,要投得很準(zhǔn),在地殼炸開(kāi)一個(gè)寬約30公分、深達(dá)好幾百米的“洞”,然后往里面澆熔化開(kāi)的金屬.滾燙的金屬滲入地獄,流向地心,因?yàn)樗拿芏缺葞r石大.通紅的金屬以每秒5米的流速向前滲透,不幾天便能抵達(dá)地核.
這股金屬流的最前方是一個(gè)有如網(wǎng)球大小的小小科學(xué)探測(cè)器.正是由它來(lái)告訴人們地下王國(guó)的情況：是熱還是冷,壓力多大,地球是由什么構(gòu)成,那里是否有冥河和鬼魂棲身的地方.
現(xiàn)在就只剩下找一個(gè)正好是大地構(gòu)造斷口又居民盡量少些的地方.心地善良的斯蒂文森教授一開(kāi)始打算把這顆原子彈扔向冰天雪地的冰島,不過(guò)后來(lái)又改變了主意,他說(shuō)他喜歡冰島,那里有他的不少朋友.不過(guò)要實(shí)行這個(gè)計(jì)劃,總共得需要100億美元的投入.