代謝是生物體內(nèi)所發(fā)生的用于維持生命的一系列有序的化學(xué)反應(yīng)的總稱.這些反應(yīng)進程使得生物體能夠生長和繁殖、保持它們的結(jié)構(gòu)以及對外界環(huán)境做出反應(yīng).代謝通常被分為兩類：分解代謝可以對大的分子進行分解以獲得能量（如細胞呼吸）；合成代謝則可以利用能量來合成細胞中的各個組分,如蛋白質(zhì)和核酸等.代謝可以被認為是生物體不斷進行物質(zhì)和能量交換的過程,一旦物質(zhì)和能量的交換停止,生物體的結(jié)構(gòu)和系統(tǒng)就會解體.