太陽(yáng)是一個(gè)熾熱的氣體球,表面溫度約6000℃,愈向內(nèi)部溫度愈高,中心溫度高達(dá)1500萬(wàn)K.在這樣的高溫高壓下,太陽(yáng)中心區(qū)不停地進(jìn)行著氫核聚變成氦核的熱核反應(yīng),產(chǎn)生巨大的能量.太陽(yáng)每秒鐘釋放出約4×1033爾格的能量,相當(dāng)于0．5億億億馬力；其中只有二十二億分之一的能量輻射到我們的地球,是地球上光和熱的主要來(lái)源.
太陽(yáng)是銀河系中的一顆普通恒星,位于銀道面之北的獵戶座旋臂上,距銀心約2．3光年,它以每秒250公里的速度繞銀心轉(zhuǎn)動(dòng),公轉(zhuǎn)一周約需2．5億年.太陽(yáng)也在自轉(zhuǎn),其周期在日面赤道帶約25天；兩極區(qū)約為35天.通過(guò)對(duì)太陽(yáng)光譜的分析,得知太陽(yáng)的化學(xué)成分與地球幾乎相同,只是比例有所差異.太陽(yáng)上最豐富的元素是氫,其次是氦,還有碳、氮、氧和各種金屬.據(jù)推算,太陽(yáng)的壽命約為100億年,目前已度過(guò)約50億年.
行星
沿橢圓軌道環(huán)繞太陽(yáng)運(yùn)行的、近似球形的天體叫行星.太陽(yáng)系有九大行星,按距離太陽(yáng)的次序是：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星.冥王星離太陽(yáng)最遠(yuǎn),其軌道直徑約120億公里；天文學(xué)家認(rèn)為太陽(yáng)系的疆界可能比這個(gè)范圍還要大得多.
九大行星按它們距離太陽(yáng)的遠(yuǎn)近分為內(nèi)行星和外行星兩群：水星、金星、地球和火星為內(nèi)行星；木星、土星、天王星、海王星、冥王星為外圍行星.若按它們的質(zhì)量、大小和結(jié)構(gòu)特征,則分為類地行星和類木行星兩類.體積小而密度大、自轉(zhuǎn)慢、衛(wèi)星少的行星與地球相似,稱為類地行星,如水星、金星、火星稱為類地行星；體積大而密度小,自轉(zhuǎn)相當(dāng)快、衛(wèi)星多的行星稱為類木行星,土星、天王星、海王星和冥王星都是類木行星.
行星本身不發(fā)射可見(jiàn)光,以其表面反射太陽(yáng)光而發(fā)亮.在星空背景上,行星有明顯的相對(duì)移動(dòng).這種移動(dòng)都沿著黃道進(jìn)行.九大行星中,最先被人們知道的是水星、金星、火星、木星和土星.太陽(yáng)系中的另外三顆行星是在發(fā)明天文望遠(yuǎn)鏡后發(fā)現(xiàn)的.1781年英國(guó)F．W．赫歇耳發(fā)現(xiàn)天王星；法國(guó)的勒威耶和英國(guó)的亞當(dāng)斯各自推算出海王星的位置,1846年由德國(guó)的伽勒所觀測(cè)到；冥王星則是1930年由美國(guó)的湯博發(fā)現(xiàn).