塔里木盆地一一我國(guó)最大的盆地,內(nèi)有我國(guó)最大的沙漠塔克拉瑪干沙漠.約53萬(wàn)平方千米,海拔高度 778--1300米.位于新疆省南部的塔里木盆地,是我國(guó)最大的盆地.“塔里木盆地”為維吾爾語(yǔ)的漢譯名,意為“無(wú)韁之馬”的大盆地.盆地西起帕米爾高原,東至甘肅、新疆邊境,東西長(zhǎng)約1600公里左右,南北最寬處約為600公里左右,面積約為53萬(wàn)多平方公里,平均海拔約1000米,約占新疆總面積的二分之一.較四川盆地大2.6倍,較北疆準(zhǔn)噶爾盆地大1.4倍,較吐魯番盆地大10多倍,是我國(guó)最大的內(nèi)陸盆地.塔里木盆地深居歐亞大陸腹地,四周高山海拔均在4000～6000米,距海遙遠(yuǎn)、氣候干旱少雨,晝夜溫差和季節(jié)變化很大,是典型的大陸性荒漠氣候.冬季寒冷,夏季炎熱,元月份平均溫度在零下10℃,7月份均溫到25℃,同一地方冬夏溫差可達(dá)50℃—60℃,晝夜溫差達(dá)15℃—20℃之間.每當(dāng)春夏和秋冬之交,早晚寒冷,常常要穿棉衣；而中午氣溫卻很高,穿著單衣還熱.所以人們用“早穿皮襖午穿紗,懷抱火爐吃西瓜”來(lái)形容這里的氣候特點(diǎn).盆地的降雨量除西部相對(duì)地稍多以外,大部分地區(qū)年降雨量都在50毫米以下,東部地區(qū)只有10毫米左右,有的地方甚至終年滴雨不降.從盆地邊緣到中心,依次出現(xiàn)戈壁灘,沖積扇平原和沙丘地區(qū),整個(gè)盆地呈環(huán)狀結(jié)構(gòu).河流從周圍高山下注所造成的沖積平原,一般都是綠洲.大的綠洲有喀什、莎東、和田、阿克蘇和庫(kù)車等.綠洲內(nèi)農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá),水渠縱橫,田連阡陌,綠樹(shù)成蔭,盛產(chǎn)小麥、玉米、水稻、棉花和瓜果.這里是我國(guó)糧食、長(zhǎng)絨棉和蠶絲的重要產(chǎn)區(qū).盆地中部是我國(guó)最大的塔克拉瑪干大沙漠,面積約33.4萬(wàn)平方公里,也是世界上著名的大沙漠.由于沙漠面積大,又極端缺水,在舊社會(huì)很少有人能進(jìn)入沙漠的中心地區(qū),故將這個(gè)大沙漠命名為“塔克拉瑪干”,意是維吾爾語(yǔ),為進(jìn)去出不來(lái).盆地東部有著名的游移湖泊——羅布泊.還有許多條內(nèi)陸河,水源不是靠天雨,主要靠高山融化的雪水來(lái)補(bǔ)給.塔里木盆地內(nèi)主要居住的是維吾爾族人.在舊社會(huì)由于交通不便等多種原因,這里處于自然封閉狀態(tài),很少有人前來(lái).解放后,隨著社會(huì)的進(jìn)步,科學(xué)的發(fā)展,人民相互間的交往加速,來(lái)的人日漸增多,特別是人民政府多次派科學(xué)考察隊(duì)到此考查自然情況和資源,已發(fā)現(xiàn)這里不僅礦產(chǎn)資源豐富,有多種有色金屬與石油,還有大量的鹽礦等.隨著我國(guó)建設(shè)的發(fā)展,這些寶貴的資源都將得到合理開(kāi)發(fā)和利用.