大約有三個階段,一是從殷商甲骨文、商周金文變?yōu)樾∽?二是從小篆變?yōu)殡`書,三是從隸書變?yōu)榭瑫?甲骨文和金文變?yōu)樾∽?前者更接近圖畫的的寫實象形,而后者筆畫圓轉(zhuǎn)規(guī)整,逐漸與物形疏遠.甲骨文刀刻的痕跡明顯,金文則鑄型肥厚,它們形體比較隨意,筆畫少的字占的地方小,筆畫多的字占的地方大,小篆形體整齊,筆畫多少都占一格.從小篆到隸書,是字體變化最大的一次,是古文字變?yōu)榻裎淖值霓D(zhuǎn)折點.小篆的字形結(jié)構(gòu)被打破,象形意味淡薄,符號性加強.小篆的圓轉(zhuǎn)筆勢到隸書一般變?yōu)榉秸奂皺M、撇、捺等筆畫.小篆變?yōu)殡`書,現(xiàn)代文字筆畫的基本格局已經(jīng)形成.從隸書到楷書,除用筆有些變化,字體結(jié)構(gòu)基本沒有什么變化.另外還有草書和行書.草書本是各種字體的草率寫法,現(xiàn)在所說的草書,是指章草、狂草等專一的字體,狂草與隸楷的字體和筆法很不相同,龍飛鳳舞,完全是一種藝術(shù)品,喪失了交際的作用.行書是楷書與草書之間的一種字體,他不像楷書那樣規(guī)整,也不像草書那樣隨意,成為日常常用字體.