朱熹是宋代理學(xué)的集大成者,他繼承了北宋程顥、程頤的理學(xué),完成了客觀唯心主義的體系.認(rèn)為理是世界的本質(zhì),“理在先,氣在后”,提出“存天理,滅人欲”.朱熹學(xué)識(shí)淵博,對(duì)經(jīng)學(xué) 、史學(xué)、文學(xué)、樂律乃至自然科學(xué)都有研究.其詞作語言秀正,風(fēng)格俊朗,無濃艷或典故堆砌之病.不少作品的用語看得出都經(jīng)過斟酌推敲,比較講究.但其詞意境稍覺理性有余,感性不足,蓋因其注重理學(xué)的哲學(xué)思想故也.
　　理氣論
　　朱熹繼承周敦頤、二程,兼采釋、道各家思想,形成了一個(gè)龐大的哲學(xué)體系.這一體系的核心范疇是“理”,或稱“道”、“太極”.朱熹所謂的理,有幾方面互相聯(lián)系的含義：①理是先于自然現(xiàn)象和社會(huì)現(xiàn)象的形而上者.②理是事物的規(guī)律.③理是倫理道德的基本準(zhǔn)則.朱熹又稱理為太極,是天地萬物之理的總體,即總?cè)f理的那個(gè)理.“太極只是一個(gè)理字”.太極既包括萬物之理,萬物便可分別體現(xiàn)整個(gè)太極.這便是人人有一太極,物物有一太極.每一個(gè)人和物都以抽象的理作為它存在的根據(jù),每一個(gè)人和物都具有完整的理,即“理一”.氣是朱熹哲學(xué)體系中僅次于理的第二個(gè)范疇.它是形而下者,是有情、有狀、有跡的；它具有凝聚、造作等特性.它是鑄成萬物的質(zhì)料.天下萬物都是理和質(zhì)料相統(tǒng)一的產(chǎn)物.朱熹認(rèn)為理和氣的關(guān)系有主有次.理生氣并寓于氣中,理為主,為先,是第一性的,氣為客,為后,屬第二性.
　　■動(dòng)靜觀
　　朱熹主張理依氣而生物,并從氣展開了一分為二、動(dòng)靜不息的生物運(yùn)動(dòng),這便是一氣分做二氣,動(dòng)的是陽,靜的是陰,又分做五氣（金、木、水、火、土）,散為萬物.一分為二是從氣分化為物過程中的重要運(yùn)動(dòng)形態(tài).朱熹認(rèn)為由對(duì)立統(tǒng)一,而使事物變化無窮.他探討了事物的成因,把運(yùn)動(dòng)和靜止看成是一個(gè)無限連續(xù)的過程.時(shí)空的無限性又說明了動(dòng)靜的無限性,動(dòng)靜又是不可分的.這表現(xiàn)了朱熹思想的辯證法觀點(diǎn).朱熹還認(rèn)為動(dòng)靜不但相對(duì)待、相排斥,并且相互統(tǒng)一.朱熹還論述了運(yùn)動(dòng)的相對(duì)穩(wěn)定和顯著變動(dòng)這兩種形態(tài),他稱之為“變”與“化”.他認(rèn)為漸化中滲透著頓變,頓變中滲透著漸化.漸化積累,達(dá)到頓變.
　　■格物致知論
　　朱熹用《大學(xué)》“致知在格物”的命題,探討認(rèn)識(shí)領(lǐng)域中的理論問題.在認(rèn)識(shí)來源問題上,朱熹既講人生而有知的先驗(yàn)論,也不否認(rèn)見聞之知.他強(qiáng)調(diào)窮理離不得格物,即格物才能窮其理.朱熹探討了知行關(guān)系.他認(rèn)為知先行后,行重知輕.從知識(shí)來源上說,知在先；從社會(huì)效果上看,行為重.而且知行互發(fā),“知之愈明,則行之愈篤；行之愈篤,則知之益明”.
　　■心性理欲論
　　在人性論上,朱熹發(fā)揮了張載和程頤的天地之性與氣質(zhì)之性的觀點(diǎn),認(rèn)為“天地之性”或“天命之性”專指理言,是至善的、完美無缺的；“氣質(zhì)之性”則以理與氣雜而言,有善有不善,兩者統(tǒng)一在人身上,缺一則“做人不得”.與“天命之性”和“氣質(zhì)之性”有聯(lián)系的,還有“道心、人心”的理論.朱熹認(rèn)為,“道心”出于天理或性命之正,本來便稟受得仁義禮智之心,發(fā)而為惻隱、羞惡、是非、辭讓,則為善.“人心”出于形氣之私,是指饑食渴飲之類.如是,雖圣人亦不能無人心.不過圣人不以人心為主,而以道心為主.他認(rèn)為“道心”與“人心”的關(guān)系既矛盾又聯(lián)結(jié),“道心”需要通過“人心”來安頓,“道心”與“人心”還有主從關(guān)系,“人心”須聽命于“道心”.朱熹從心性說出發(fā),探討了天理人欲問題 .他以為人心有私欲,所以危殆；道心是天理,所以精微.因此朱熹提出了“遏人欲而存天理”的主張.朱熹承認(rèn)人們正當(dāng)?shù)奈镔|(zhì)生活欲望,反對(duì)佛教籠統(tǒng)地倡導(dǎo)無欲,他反對(duì)超過延續(xù)生存條件的物質(zhì)欲望.
　　■美學(xué)思想
　　朱熹的哲學(xué)體系中含有藝術(shù)美的理論.他認(rèn)為美是給人以美感的形式和道德善的統(tǒng)一.基于美是外在形式的美和內(nèi)在道德的善相統(tǒng)一的觀點(diǎn),朱熹探討了文與質(zhì)、文與道的問題.認(rèn)為文與質(zhì)、文與道和諧統(tǒng)一才是完美的.朱熹還多次談到樂的問題.他把樂與禮聯(lián)系起來,貫穿了他把樂納入禮以維護(hù)統(tǒng)治秩序的理學(xué)根本精神.朱熹對(duì)“文”、“道”關(guān)系的解決,在哲學(xué)思辨的深度上超過了前人.他對(duì)《詩經(jīng)》與《楚辭》的研究,也經(jīng)常表現(xiàn)出敏銳的審美洞察力.