《清明上河圖》是北宋末期畫家張擇端繪制的,全畫寬約24厘米,長約528厘米,以長卷的形式,描繪了中國傳統(tǒng)節(jié)日清明時節(jié),北宋京城汴梁以及汴河兩岸的繁華景象和自然風(fēng)光.
這幅畫人物眾多,場面宏大,有知識分子、農(nóng)民、商人、 算命先生醫(yī)生、僧人、纜夫等人物以及驢、馬,牛、駱駝等牲畜.關(guān)于畫中到底畫了多少個人物,眾說紛紜,有的說五六百人,也有說七百多人,更有說超過一千人的.畫中穿插各種活動與情節(jié),趕集、買賣、閑逛、飲酒、聚談、推舟、拉車、乘轎、騎馬、娶親等等,活靈活現(xiàn)；整幅畫大到廣闊的原野、浩瀚的河流、細(xì)到舟車上的釘鉚、攤販上的小商品,都栩栩如生.
北宋年間的汴京極盛,城內(nèi)四河流貫,陸路四達(dá),為全國水陸交通中心,商業(yè)發(fā)達(dá)居全國之首,當(dāng)時人口達(dá)100多萬.汴京城中有許多熱鬧的街市,街市開設(shè)有各種店鋪,甚至出現(xiàn)了夜市.逢年過節(jié),京城更是熱鬧非凡.為了表現(xiàn)京城的繁榮昌盛,張擇端選擇了清明這個重要節(jié)日的景象進(jìn)行59表現(xiàn).《清明上河圖》著重描繪了北宋首都水陸運(yùn)輸和市面繁忙的景象.
《清明上河圖》的中心是由一座虹形大橋和橋頭大街的街面組成.粗粗一看,人頭攢動,雜亂無章；細(xì)細(xì)一瞧,這些人是不同行業(yè)的人,從事著各種活動.大橋西側(cè)有一些攤販和許多游客.貨攤上擺有刀、剪、雜貨.有賣茶水的,有看相算命的.許多游客憑著橋側(cè)的欄桿,或指指點(diǎn)點(diǎn),或在觀看河中往來的船只.大橋中間的人行道上,是一條熙熙攘攘的人流；有坐轎的,有騎馬的,有挑擔(dān)的,有趕毛驢運(yùn)貨的,有推獨(dú)輪車的……大橋南面和大街相連.街道兩邊是茶樓,酒館,當(dāng)鋪,作坊.街道兩旁的空地上還有不少張著大傘的小商販.街道向東西兩邊延伸,一直延伸到城外較寧靜的郊區(qū),可是街上還是行人不斷：有挑擔(dān)趕路的,有駕牛車送貨的,有趕著毛驢拉貨車的,有駐足觀賞汴河景色的.
汴河上來往船只很多,可謂千帆競發(fā),百舸爭流.有的停泊在碼頭附近,有的正在河中行駛.有的大船由于負(fù)載過重,船主雇了很多纖夫在拉船行進(jìn).有只載貨的大船已駛進(jìn)大橋下面,很快就要穿過橋洞了.這時,這只大船上的船夫顯得十分忙亂.有的站在船篷頂上,落下風(fēng)帆；有的在船舷上使勁撐篙；有的用長篙頂住橋洞的洞頂,使船順?biāo)畡莅踩ㄟ^.這一緊張場面,引起了橋上游客和鄰近船夫的關(guān)注,他們站在一旁吶喊助威.《清明上河圖》將汴河上繁忙、緊張的運(yùn)輸場面,描繪得栩栩如生,更增添了畫作的生活氣息.