張擇端,字正道,東武（今山東諸城）人.早年游學(xué)汴京,后習(xí)繪畫,宋徽宗趙佶（1101年—1125年在位）時(shí)期供職翰林圖畫院.專工中國(guó)畫中以界筆、直尺劃線的技法,用以表現(xiàn)宮室、樓臺(tái)、屋宇等題材,尤擅繪舟車、市肆、橋梁、街道、城郭.他的畫自成一家,別具一格.張擇端的畫作,大都散佚,只有《清明上河圖》卷完好地保存下來(lái)了.
《清明上河圖》以精致的工筆記錄了北宋末期、徽宗時(shí)代首都汴京（今河南開封）郊區(qū)和城內(nèi)汴河兩岸的建筑和民生.該圖實(shí)際描繪的是秋季景色,“清明”二字是描繪當(dāng)時(shí)正值清明,天下太平.并非清明時(shí)節(jié).因張擇端是一位宮廷畫家,他的畫是為宮廷服務(wù)的.關(guān)于“清明”二字的來(lái)歷有二：一,是張擇端在進(jìn)獻(xiàn)畫時(shí)為得到皇帝的賞識(shí)所以加上了“清明”二字；二,張擇端在將畫進(jìn)獻(xiàn)時(shí)并沒有“清明”二字,只叫“上河圖”,皇帝看到畫上的繁榮景象,因宋代喜歡粉飾天下,所以皇帝在“上河圖”這個(gè)名字的基礎(chǔ)上加上了“清明”二字.是為“清明上河圖”.北宋京城汴梁以及汴河兩岸的繁華景象和自然風(fēng)光.作品以長(zhǎng)卷形式,采 用散點(diǎn)透視的構(gòu)圖法,將繁雜的景物納入統(tǒng)一而富于變化的畫面中,畫中人物815人,衣著不同,神情各異,其間穿插各種活動(dòng),注重戲劇性,構(gòu)圖疏密有致,注重節(jié)奏感和韻律的變化,筆墨章法都很巧妙.全圖分為三個(gè)段落.