太陰歷
這是古埃及出現(xiàn)較早的歷法,并結(jié)合星象（特別是天狼星）的季節(jié)變化進(jìn)行優(yōu)化,后者的變化周期是恒星年,可近似視作是回歸年長,之間相差只是10來分鐘.但由于太陰歷的年長與回歸年不通約帶來的一系列問題,之后該歷法被政治活動逐漸廢棄,極少見于歷史文獻(xiàn)中的紀(jì)年,只用于宗教性的事務(wù),同時埃及人也依據(jù)其與季節(jié)的關(guān)系指導(dǎo)生產(chǎn).
民用歷沿用先前的太陰歷習(xí)慣,以天狼星偕日升（約合公歷的7月19日前后）為一年的起始,這最早見于公元前三世紀(jì)第一王朝的歷史記載,實(shí)際采用時間則要更早些.天狼星偕日升標(biāo)志著尼羅河在舊王國的國都——孟菲斯泛濫.
由于365日比實(shí)際的回歸年長要短上1/4天左右,每隔4年,新年時間就要比實(shí)際提前1天,每過1460個回歸年則提前一年,這是所謂的天狼星周期.有說法是古埃及歷年與回歸年之間的差異正是“徘徊年”之名的由來.
古代埃及人把每年一度尼羅河水開始泛濫的日子（大約在6月15日左右潮頭到達(dá)孟菲斯）定為一年的開始,這一天在下埃及（古埃及尼羅河下游的部分）適逢天狼星與太陽同時出現(xiàn)在地平線上.古代埃及人按尼羅河水的漲落和農(nóng)作物生長的規(guī)律,把一年分為三季（泛濫季、耕種季、收獲季）,每季分為4個月,一年共12個月,每月30天,歲末增加5天節(jié)日,共計365日.這是人類歷史上產(chǎn)生的第一部太陽歷.