“讀書破萬卷,下筆如有神”,是唐代大詩人杜甫的名句.后人對這兩句詩作過不同的解釋,清代仇兆鰲的《杜詩詳注》,對于“讀書破萬卷”中的“破”字舉有三說,一曰：“胸羅萬卷,故左右逢源而下筆有神”.二曰：“書破,猶韋編三絕之意.蓋熟讀則卷易磨也”.三曰：“識破萬卷之理”.這三說,集中地反映了對“破”字的不同理解.概括起來就是：突破、磨破、識破.
所謂“突破”,即多讀而“胸羅萬卷”,就是說要博覽群書.漢代著名思想家王充說：“人不博覽者,不聞古今,不見事類,不知然否,猶目盲耳聾鼻癰者也.”古今中外,任何一個有杰出成就的學(xué)者大家,無一不是勤奮好學(xué)、博覽群書者.王充本人一生讀書近一萬三千卷,“博通眾流百家之言”,所以他才能寫出《論衡》這部偉大著作.
所謂“磨破”,即熟讀而致“書破”.孔子晚年讀《周易》,竟使編聯(lián)竹簡的牛皮繩多次磨斷,即所“謂韋編三絕”.根據(jù)實際需要,選出一部分書籍反復(fù)閱讀,深入理解,加深記憶,這是行之有效的讀書方法.蘇東坡有詩云：“故書不厭百回讀,熟讀深思子自知.”這是經(jīng)驗之談.有書不讀,束之高閣,書無異于廢紙；讀書囫圇吞棗,一覽而過,“按冊子便在,掩了冊子便忘”.讀得再多又有何益?
所謂“識破”,即精讀而透徹理解書中之理.精讀,一要抓住重點,寧精勿雜；二要深入鉆研,務(wù)求精通.“書富如海,百貨皆有,人之精力,不能兼收盡取”,所以讀書要善于選擇,取其精華,不可濫讀.選好了重點,確定了主攻方向,就要深入、刻苦鉆研,直到真正弄懂弄通為止.宋代哲學(xué)家陸九淵說：“學(xué)必?zé)o所蔽而后可”.意思是說,學(xué)習(xí)一定要達到?jīng)]有迷惑不解的地步才可以.如果讀書不注意識理,漫無目的,一味多讀,必然如鄭板橋所說：“讀書破萬卷,胸中無適主”.
不論取“破”字的何種涵義,“讀書破萬卷”都是適用于專門搞學(xué)術(shù)研究的人.對于做學(xué)問的人來說,是“萬卷雖多當(dāng)俱眼”.唐代的書,一卷少則幾千字,多則上萬字,萬卷書不過一億字.相當(dāng)于現(xiàn)在32開本500頁的書300本的文字量.對于專門從事學(xué)術(shù)研究的人來說,這個閱讀量是遠遠不夠的.因此,杜詩中的“萬”字應(yīng)取其非常多之意,即“多讀胸中有本”.