“苗而不秀,秀而不實(shí)”這八個(gè)字,據(jù)說(shuō)是孔老夫子嘆惜他的學(xué)生顏回的.顏回英年早逝,幾乎使孔子痛不欲生,連呼“天喪予,天喪予!”有跟隨他的弟子問(wèn),老師你真的那么悲痛嗎?孔夫子回答說(shuō),不為像顏回這樣的人悲痛,還為誰(shuí)悲痛?魯哀公問(wèn)孔子：你的弟子中,誰(shuí)是最好學(xué)的?孔子不假思索地說(shuō)：有一個(gè)叫顏回的好學(xué),他有怨氣不發(fā)到別人的身上,也不犯同樣的過(guò)錯(cuò),不幸英年早逝,現(xiàn)在再也沒(méi)有像顏回那樣好學(xué)的人了.弟子三千,賢人七十二,孔夫子自己最喜歡的,毫無(wú)疑問(wèn)的就是顏回.
在孔夫子的弟子中,顏回大概是家庭比較貧困的一個(gè).一竹筐飯,一瓢水,住在簡(jiǎn)陋的巷子里,別人不能忍受這種貧苦,顏回卻是自得其樂(lè),對(duì)此,孔夫子就贊不絕口,連聲說(shuō)“賢哉回也”.就是這樣一個(gè)出身貧困的孩子,學(xué)習(xí)卻是相當(dāng)刻苦.孔子說(shuō)：聽(tīng)我講述而始終聚精會(huì)神不開(kāi)小差的,大概就只有顏回一個(gè)（“語(yǔ)之而不惰者,其回也與!”）直到顏回去世之后,孔子還說(shuō)：“死得可惜啊!我只看到他前進(jìn),從未看到止步.”顏回真可謂是“好好學(xué)習(xí),天天向上”的典范了,這樣的學(xué)生,大概沒(méi)有一個(gè)老師不喜歡的,孔夫子當(dāng)然不會(huì)例外.
孔子從教,注重培養(yǎng)學(xué)生舉一反三的能力,反對(duì)死記硬背,此所謂“舉一隅不以三隅反,則不復(fù)也”（《論語(yǔ)·述而篇第七》）.在這一方面,顏回大概也做得不錯(cuò).用子貢的話說(shuō),叫做“回也聞一以知十”.對(duì)于孔夫子的學(xué)問(wèn),他能夠掌握其精神實(shí)質(zhì),做到融會(huì)貫通,一以貫之,不僅僅是舉一反三了.孔子所謂的學(xué)習(xí),其實(shí)也不僅是讀書.“學(xué)而時(shí)習(xí)之”的“習(xí)”,以我之膚淺理解,有實(shí)習(xí)或踐行的意思.一個(gè)“仁”字,在孔子的學(xué)說(shuō)中,占有相當(dāng)重要的位置.顏回問(wèn)仁,孔子說(shuō)：“克己復(fù)禮為仁”.顏回請(qǐng)孔子說(shuō)得具體些,孔子就說(shuō)了四個(gè)“非禮勿”,即“非禮勿視,非禮勿聽(tīng),非禮勿言,非禮勿動(dòng)”.顏回說(shuō)：我雖然愚鈍,也要踐行這些教誨.應(yīng)該說(shuō),顏回確實(shí)做得比較到位.在他的同門中,幾乎沒(méi)有一個(gè)被孔子譽(yù)之為“仁”的,有人問(wèn)了,孔子也答之以“不知其仁”.顏回卻是一個(gè)例外,而且評(píng)價(jià)相當(dāng)之高.孔子說(shuō)其他人只是偶爾想到仁德而已,顏回則是長(zhǎng)久不違仁德的,算得上是將一個(gè)“仁”字“落實(shí)到行動(dòng)中,溶化在血液里”了.