司馬遷的爸爸叫司馬談,是朝廷中的太史令,負責記載皇帝日常言語,觀星辰做歷法.司馬談對歷史很感興趣,他最喜歡在藏書豐富的皇家圖書館中查閱歷代史書,很想自己動筆寫一部大史書,上接孔子的《春秋》.
　　司馬遷從小跟隨父親學(xué)習,又跟隨父親廣泛社交,可謂學(xué)著各方面的學(xué)問.二十歲時,開始全國旅游,到處尋訪名勝古跡,參閱各地的風土人情以及歷史.游歷歸來時,已經(jīng)四十歲.此時司馬談病死,死時書卻為成.司馬遷繼承父親太史令的職位,可以博覽圖書館中的藏書,同時開始收集父親的材料,立志要將父親的史書完成.
　　書還沒有寫完,司馬遷遭逢“李陵之變”,得罪漢武帝,被判死刑.司馬遷無錢自贖,于是自愿作宦官,只求不死,完成史書.司馬遷忍辱負重,年復(fù)一年,終于將書寫完,命名《史記》.這些內(nèi)容,都記在《史記》里的最后一卷里.