3月12日是孫中山先生逝世紀(jì)念日.中山先生生前十分重視林業(yè)建設(shè).他任臨時大總統(tǒng)的中華民國南京政府成立不久,就在1912年5月設(shè)立了農(nóng)林部,下設(shè)山林司,主管全國林業(yè)行政事務(wù).1914年11月頒布了我國近代史上第一部《森林法》,1915年7月,政府又規(guī)定將每年“清明”定為植樹節(jié).
1979年2月,五屆全國人大常委會第六次會議根據(jù)國務(wù)院的提議,通過了將3月12日定為我國植樹節(jié)的決議,這項(xiàng)決議的意義在于動員全國各族人民積極植樹造林,加快綠化祖國和各項(xiàng)林業(yè)建設(shè)的步伐.將孫中山先生與世長辭之日定為我國植樹節(jié),也是為了緬懷孫中山先生的豐功偉績,象征中山先生生前未能實(shí)現(xiàn)的遺愿將在新中國實(shí)現(xiàn)并且要實(shí)現(xiàn)得更好.1981年,在鄧小平同志的倡議下,五屆人大第四次會議通過了《關(guān)于開展全民義務(wù)植樹運(yùn)動的決議》.1990年3月12日,郵電部又發(fā)行了一套4枚“綠化祖國”郵票,第一枚為“全民義務(wù)植樹”.
近代最早設(shè)立植樹節(jié)的是美國的內(nèi)布拉斯加州.1872年4月10日,莫頓在內(nèi)布拉斯加州園林協(xié)會舉行的一次會議上,提出了設(shè)立重視節(jié)的建議.該州采納了莫頓的建議,把4月10日定為該州的植樹節(jié),并于1932年發(fā)行世界上首枚植樹節(jié)郵票,畫面為兩個兒童在植樹.
據(jù)聯(lián)合國統(tǒng)計(jì),現(xiàn)在世界上已有50多個國家設(shè)立了植樹節(jié).由于各國國情和地理位置不同,植樹節(jié)在各國的稱呼和時間也不相同,如日本稱為“樹木節(jié)”和“綠化周”；以色列稱“樹木的新年日”；緬甸稱為“植樹月”；南斯拉夫稱為“植樹周”；冰島稱為“學(xué)生植樹日”；印度稱為“全國植樹節(jié)”；法國稱為“全國樹木日”；加拿大稱為“森林周”.
全年12個月,每月均有一些國家歡度植樹節(jié)：
約旦的植樹節(jié)是1月15日；
西班牙的植樹節(jié)是2月1日；
伊拉克的植樹節(jié)是3月6日；
法國每年3月為法定的“植樹月”,月末那天為“植樹日”,全國綠化這一天進(jìn)入高潮；
朝鮮的植樹節(jié)是4月6日；4月和10月為“植樹月”；
澳大利亞的植樹節(jié)是5月的第一個星期五；
委內(nèi)瑞拉1905年決定每年5月23日為植樹節(jié)；
芬蘭的植樹節(jié)是6月24 日；
墨西哥1954年的法令規(guī)定,植樹節(jié)在每年6月至9月的雨季舉行；
印度的植樹節(jié)是7月的第一周；
巴基斯坦的植樹節(jié)是8月9日；
菲律賓的植樹節(jié)已有70多年歷史,他們把每年9月的第二個星期六定為植樹節(jié)；
泰國的植樹節(jié)是9月24日；（也是國慶日）
古巴的植樹節(jié)是10月10 日；
英國的植樹節(jié)是11月6日至12日；
意大利1898年就決定每年11月21日為植樹節(jié)；
敘利亞的植樹節(jié)是12月的最后一個星期四.
塞內(nèi)加爾每逢雨季一到,全國性的植樹活動隨即開始,時間持續(xù)長達(dá)半年之久,是世界上植樹節(jié)最長的國家.