形成原因
（1）北非位于北回歸線兩側(cè),常年受副熱帶高氣壓帶控制,盛行干熱的下沉氣流,且非洲大陸南窄北寬,受副熱帶高壓帶控制的范圍大,干熱面積廣.（2）北非與亞洲大陸緊鄰,東北信風(fēng)從東部陸地吹來,不易形成降水,使北非更加干燥.
（3）北非海岸線平直,東側(cè)有埃塞俄比亞高原,對濕潤氣流起阻擋作用,使廣大內(nèi)陸地區(qū)受不到海洋的影響.
（4）北非西岸有加那利寒流經(jīng)過,對西部沿海地區(qū)起到降溫減濕作用,使沙漠逼近西海岸.
（5）北非地形單一,地勢平坦,起伏不大,氣候單一,形成大面積的沙漠地區(qū).
沙漠范圍一直在變動(dòng),現(xiàn)代的原因只能是因?yàn)榄h(huán)境的破壞