研究心理量和物理量之間關(guān)系的心理學(xué)研究方法.它是由G.T.費希納在1860年出版的《心理物理學(xué)綱要》一書中首先提出來的,并為后來心理學(xué)研究方法的發(fā)展奠定了基礎(chǔ).心理物理法可分為兩大類,即：測量感覺閾限的方法和制作心理量表的方法.
　　測量感覺閾限的方法 　費希納提出的測量感覺閾限的方法主要有極限法、恒定刺激法和平均誤差法.后來又發(fā)展出它們的各種變式.
　　極限法 　測定閾限的一種最直接的方法.在測定絕對閾限時,給予刺激的方式有漸增法和漸減法.漸增法從被試覺察不到的刺激強度開始,然后將刺激強度逐漸以較小的相等梯級增加,直到被試報告覺察到刺激為止.漸減法則從被試能覺察到的刺激開始,然后逐漸減小刺激的強度,直到被試報告覺察不到刺激為止.經(jīng)多次實驗后,把通過漸增法和漸減法所得到的數(shù)值平均,即為對絕對閾限的估計.測定差別閾限與上述的程序類似,所不同的只是要求被試報告的是比較刺激和標(biāo)準(zhǔn)刺激的關(guān)系.在漸增系列中,以對比刺激最后一次判斷小于和最初一次判斷等于標(biāo)準(zhǔn)刺激的刺激強度的平均數(shù)為下限；以最后一次判斷等于和最初一次判斷大于標(biāo)準(zhǔn)刺激的刺激強度的平均數(shù)為上限.在漸減系列中,則以最后一次判斷大于和最初一次判斷等于標(biāo)準(zhǔn)刺激的刺激強度的平均數(shù)為上限；以最后一次判斷等于和最初一次判斷小于標(biāo)準(zhǔn)刺激的刺激強度為下限.所有上限的平均數(shù)與所有下限的平均數(shù)之差除以2,即為對差別閾限的估計.
　　恒定刺激法將少數(shù)固定的刺激以隨機方式呈現(xiàn),以被試對不同刺激覺察到的次數(shù)所占的比例來估計閾限值的方法.測定絕對閾限時所選刺激的最大強度,應(yīng)使被試能感覺到的概率在0.95左右;所選刺激的最小強度,應(yīng)使被試能感覺到的概率在0.05左右；以被試有0.50的概率能覺察到的刺激強度為絕對閾限.測定差別閾限時,要求被試對幾個固定的比較刺激與標(biāo)準(zhǔn)刺激進(jìn)行比較,并報告比較刺激比標(biāo)準(zhǔn)刺激大還是小.如果允許被試作相等判斷,則相等判斷的次數(shù)的多少會影響到差別閾限的大小,而相等判斷的次數(shù)又因被試判斷時態(tài)度謹(jǐn)慎還是自信而有所不同.因此,以兩類判斷為佳.這一方法以有0.75的概率被判斷為大于標(biāo)準(zhǔn)刺激的強度為上限,以有0.75的概率被判斷為小于標(biāo)準(zhǔn)刺激的強度為下限,以上限與下限之差的一半為差別閾限.
　　平均差誤法 　其典型實驗程序是讓被試調(diào)整比較刺激,使之與標(biāo)準(zhǔn)刺激的強度相等.被試判斷為與標(biāo)準(zhǔn)刺激相等的比較刺激并不是固定不變的,而是圍繞著一個平均數(shù)在變化,因此可將每次判斷的結(jié)果與標(biāo)準(zhǔn)刺激（或各次判斷的平均數(shù)）之差的絕對值平均起來（即平均誤差）,作為對差別閾限的估計.有時也將離中趨勢的其他指標(biāo),如標(biāo)準(zhǔn)差等作為差別閾限.測定絕對閾限的程序,通常是由主試或被試自己調(diào)整一個閾上刺激的程度,直到有關(guān)感覺消失為止.使用該方法,以每次感覺消失時的刺激強度的平均數(shù)作為絕對閾限.
　　信號檢測法用極限法和恒定刺激法測定閾限時,對一個因沒有把握而不輕易報告覺察到刺激或刺激差別的被試,比對一個不這樣保守的被試測得的閾限自然要高些.可見用這些方法測定閾限會受到態(tài)度的影響.信號檢測論提供了克服這一問題的可能.它首先讓被試聽一個沒有把握是否聽到的弱的樂音,且讓他事先知道在實驗過程中這個樂音有時出現(xiàn),有時不出現(xiàn),但每次都要求他報告聽見與否.當(dāng)樂音呈現(xiàn)時,他可以判斷“有”或“沒有”;當(dāng)樂音未呈現(xiàn)時,他也可以判斷“有”或“沒有”.所以,他的判斷有時對有時不對.在作了足夠數(shù)量的實驗以后,就可根據(jù)以上4種判斷各自所占的比例,分別計算出被試對樂音的覺察能力及其判斷的嚴(yán)格性.
　　在信號檢測論中,只談到了對刺激的可覺察性,它是以被試對刺激的呈現(xiàn)與否所作的正確判斷測量而得到的,因而在這里不需要感覺閾限這個概念.這是因為,可覺察性和感覺閾限都是通過統(tǒng)計來下定義的,很難說哪個更為可靠,應(yīng)考慮它們各自適用的場合.當(dāng)被試反應(yīng)的傾向性變化不大時,古典心理物理法和信號檢測論的方法是同樣適用的；但當(dāng)主客觀因素足以影響被試反應(yīng)的傾向性時,則信號檢測論的方法更為有效.
　　制作心理量表的方法 　由于物理刺激的等量增加或減少并不一定引起感覺上等量的變化,因而為了度量閾上感覺量,就需要根據(jù)刺激變化和感覺變化之間的關(guān)系建立心理量表.心理量表大體上可以分為順序量表、等距量表和比例量表3類.
　　順序量表 　既沒有相等單位也沒有絕對零點.根據(jù)順序量表只能知道某事物按照規(guī)定的標(biāo)志在一定順序中所處的位置.順序量表常用對偶比較法或等級排列法制作.如果要求每一被試根據(jù)某一特性將所要評判的刺激排成一個順序,再求出許多被試對同一刺激評判的等級的平均值,那么,按各個刺激的等級平均值排出的順序,就是一個順序量表.被試評判刺激時所根據(jù)的特性,可以是由能用物理量表測量的光強所引起的明度感覺或由聲頻引起的音高感覺,也可以是由難以用物理量表測量的因素所引起的美感或喜愛程度等.這種制作量表的方法稱作等級排列法.另一種制作法叫對偶比較法,它把所有要測的刺激配成對,讓被試判斷某種特性在兩個刺激中哪一個更為明顯,然后計算各刺激被選中的次數(shù)和比例,再根據(jù)比例的大小把刺激排成一個順序而制成順序量表.經(jīng)過統(tǒng)計處理,也可將順序量表制成等距量表.
　　等距量表 　只有相等單位而沒有絕對零點.根據(jù)等距離量表不僅可以知道兩事物之間在某種特點上有無差別,還可以知道它們相差多少.費希納提出的差別閾限法是制作等距量表常用的一種方法.這種方法以絕對閾限為主觀量表上的零點,以差別閾限或最小可覺差為主觀單位.根據(jù)這個量表,各種物理刺激所引起的感覺量相差多少,都可以用最小可覺差的數(shù)目度量,這樣,定義的主觀量就不是物理刺激的直線函數(shù),而是和刺激強度的對數(shù)成正比.
　　比例量表 　既有相等單位又有用比例量表測量的結(jié)果.它不僅可以表明就某一特點來說兩事物相差多少,而且還可以表明它們之間的比例關(guān)系.由S.S.史蒂文斯提出的一種比例量表的制作方法叫數(shù)量估計法.具體的步驟是由主試呈現(xiàn)一個標(biāo)準(zhǔn)刺激,并將它所引起的感覺量用一個數(shù)字來代表,然后讓被試以這個感覺量為標(biāo)準(zhǔn),將其他同類但強度不同的感覺量與這個標(biāo)準(zhǔn)刺激的主觀量進(jìn)行比較判斷,再把判斷結(jié)果用數(shù)字表示出來從而制成比例量表.根據(jù)這個量表可以測定某刺激引起的感覺量為另一刺激的感覺量的若干倍.這種方法所定義的心理量是物理的冪函數(shù).這就是史蒂文斯定律.
　　關(guān)于心理物理函數(shù)服從對數(shù)定律還是服從冪定律,常因具體條件不同而異.根據(jù)現(xiàn)有的實驗結(jié)果,似乎心理量的質(zhì)的連續(xù)體如音高、色調(diào)的心理物理函數(shù)服從對數(shù)定律,而量的連續(xù)體如響度、明度的心理物理函數(shù)則服從冪定律.