自古以來,表現(xiàn)男女離別之情的詩詞曲賦層出不窮,如柳永的慢詞《雨霖鈴》即經(jīng)久不衰,傳誦至今.探究其中緣由,固然與作者坎坷的身世經(jīng)歷有著密切的關(guān)系,但筆者認為,《雨霖鈴》的成功還在于其獨到的虛實結(jié)合抒別情的表現(xiàn)手法.
　　實景實情.如“念去去、千里煙波,暮靄沉沉楚天闊”二句,對“煙波”“暮靄”“楚天”的實在景物,分別用“千里”“沉沉”“闊”來加以形容,使之越出極目遠眺的范圍之外,并由“念去去”三字領(lǐng)起,實景虛寫,既表現(xiàn)出“留戀”之深,“催發(fā)”之急,“無語凝噎”之痛,又自然而然地過渡到下片的逐層推想,帶出了“今宵酒醒何處?楊柳岸、曉風(fēng)殘月”的千古名句來.
　　虛景實情.如“今宵酒醒何處?楊柳岸、曉風(fēng)殘月”,它之所以被譽為“古今俊語”（賀裳《皺水軒詞筌》）,固然在于它能抓住具有特征性的典型事物,以少勝多,寓情于景,逼真地刻畫出離人落寞孤凄的心理狀態(tài),達到情貌無遺；同時更在于這種設(shè)想的描寫本身,反映了詞人有著多次“相見時難別亦難”的痛苦經(jīng)歷,因而以既別之后醒來但見柳岸月殘的悵然若失,加重表現(xiàn)出臨別之際蘭舟催發(fā)時醉不成歡的“留戀”難舍.這里景是虛景,情是實情.詞人運用了生動的藝術(shù)聯(lián)想,既有依情揣擬的瞻望,又有意在不言中的回顧,充分寫出清秋離別的復(fù)雜內(nèi)心.
　　虛景虛情.如“此去經(jīng)年,應(yīng)是良辰好景虛設(shè).便縱有千種風(fēng)情,更與何人說!”這里“良辰好景”是虛景,“千種風(fēng)情”是虛情,詞人以虛景、虛情收結(jié)全篇,寫出“清秋節(jié)”之實景可以隨時令之推移暫告消失,而“傷離別”之實情卻是隨時令之推移與日俱增,轉(zhuǎn)換得極為有力而看去又似極不費力.
　　總之,這種別開生面的寫景、寫情,是柳永在詞的藝術(shù)表現(xiàn)上的杰出創(chuàng)造,正如清人馮煦在《宋六十一家詞選例言》中所說：“耆卿詞曲處能直,密處能疏,狀難狀之景,達難達之情,而出之以自然,自是北宋巨手.”