食物經(jīng)過在小腸內(nèi)的消化作用,已被分解成可被吸收的小分子物質(zhì).食物在小腸內(nèi)停留的時(shí)間較長(zhǎng),一般是3～8小時(shí),這提供了充分吸收時(shí)間.
小腸是消化管中最長(zhǎng)的部份,小腸是主要的吸收器官,小腸絨毛是吸收營養(yǎng)物質(zhì)的主要部位.小腸全長(zhǎng)5～7米,小腸粘膜形成許多環(huán)形皺褶和大量絨毛突入腸腔,每條絨毛的表面是一層柱狀上皮細(xì)胞,柱狀上皮細(xì)胞頂端的細(xì)胞膜又形成許多細(xì)小的突起,稱微絨毛.小腸黏膜上的環(huán)狀皺襞、小腸絨毛和每個(gè)小腸絨毛細(xì)胞游離面上的1000～3000根微絨毛,使小腸粘膜的表面積增加600倍,達(dá)到200平方米左右.小腸的巨大吸收面積有利于提高吸收效率.絨毛內(nèi)部有毛細(xì)血管網(wǎng)、毛細(xì)淋巴管、平滑肌纖維和神經(jīng)網(wǎng)等組織.平滑肌纖維的舒張和收縮可使絨毛作伸縮運(yùn)動(dòng)和擺動(dòng),絨毛的運(yùn)動(dòng)可加速血液和淋巴的流動(dòng),有助于吸收.