孔子的美學(xué)思想受其恢復(fù)周禮的最終目的的制約,有明顯的保守色彩,且過多地強(qiáng)調(diào)藝術(shù)的社會功能,強(qiáng)調(diào)美統(tǒng)一于善,但孔子對美善統(tǒng)一的藝術(shù)基本原則的闡述以及他所提出的一系列美學(xué)命題,為儒家美學(xué)建構(gòu)了基本的理論框架,從根本上規(guī)定了儒家美學(xué)的基本特征的形成.
　　首先,儒家美學(xué)最典型地繼承華夏民族古老的禮樂傳統(tǒng),
　　對遠(yuǎn)古的巫術(shù)禮儀進(jìn)行改造、揚棄,使“詩”、“樂”及各類藝術(shù)成為“仁學(xué)”體系的一個組成部分.古代禮樂傳統(tǒng)是以氏族血緣傳統(tǒng)為根基的.中國進(jìn)入奴隸社會之后,原始氏族社會的遺風(fēng)并沒有被消除,反而是長期地保留下來,氏族血緣宗法關(guān)系和統(tǒng)治關(guān)系緊密結(jié)合.血緣關(guān)系的長期留存使人與人之間的倫理關(guān)系起著極為重要的作用,禮樂傳統(tǒng)浸染著濃厚的倫理色彩.不難看出,從孔子開始,歷代儒家的美學(xué)理論總是和禮義、倫常緊密地聯(lián)系在一起,儒家美學(xué)因其基于血緣關(guān)系而統(tǒng)一于倫理學(xué).其次．儒家美學(xué)很注重個體與社會的和諧統(tǒng)一.一方面,自先秦以來,大多數(shù)的儒家代表人物都不否認(rèn)個人存在的價值,都肯定個體具有獨特的情感、性格、知識長處等；另一方面,儒家又把人與人之間的和諧關(guān)系看成比個體的個性發(fā)揮更重要.社會的和諧,仁義得到推行,這是第一位的,個體的發(fā)展只有得到社會的肯定才有意義,個體個性的充分發(fā)展一直被認(rèn)為是與社會的發(fā)展相統(tǒng)一才有真正的價值.在儒家看來,藝術(shù)(詩、樂等)作為“仁學(xué)”的組成部分,其真正意義在于引導(dǎo)、培養(yǎng)個體的健康發(fā)展,使個性的發(fā)揮朝著有利于群體和諧的方向發(fā)展.孔子強(qiáng)調(diào)“興于詩,立于禮,成于樂”,《樂記》強(qiáng)調(diào)“致樂以治心”⑥,注重的都是藝術(shù)對于個體與社會統(tǒng)一和諧的意義.再次,儒家美學(xué)把美善統(tǒng)一的境界看成是人生的最高境界,主張藝術(shù)與倫理的高度統(tǒng)一性.儒家美學(xué)的一系列命題,如孔子的“文質(zhì)彬彬”說,孟子的“浩然之氣”說,《樂記》的“致樂以治心”論,《毛詩序》的“志”與“情”統(tǒng)一說等,都是把藝術(shù)(詩、樂)和倫理(仁、禮)結(jié)合起來,體現(xiàn)著美善統(tǒng)一的境界.儒家美學(xué)的代表人物認(rèn)為,凡是美的,就必須是體現(xiàn)“仁”、符合“禮”,只有善的才可能是美的；美以善為內(nèi)容和目的,善以美作為理想或適中的表現(xiàn)狀態(tài).儒家美學(xué)不僅把美善統(tǒng)一作為一種理論追求,而且作為一種高境界的人生目的.此外,儒家美學(xué)還有一個顯著的特征,即：注重“天人合一”,在“天”(自然、自然規(guī)律)與“人”(人的意志情感)的統(tǒng)一中尋找美的本質(zhì).儒家美學(xué)把自然看成是可以體現(xiàn)人的情感和道德理想的,審美客體與審美主體存在“比德”關(guān)系,天人統(tǒng)一,“知者樂水,仁者樂山”(孔子語).同時.又把情感表現(xiàn)看成必須是符合自然的,是規(guī)范的和適中的,“樂而不淫,哀而不傷”(孔子語),人順應(yīng)天,天人和諧.因為在儒家看來,只有天人合一才能達(dá)到一種“中和”的狀態(tài),使情感世界處于和諧,使人心合乎規(guī)范,使行為合乎禮義.如董仲舒認(rèn)為,天人相應(yīng),天人合一,人由天生成,天之美在于“和”與“仁”,“舉天地之道而美于和”,“仁之美者在于天”.當(dāng)然,他的“天人合一”說的目的在于把天之“和”與“仁”貫徹于人間,達(dá)到政通人和.