儒家美學(xué)的中心是反復(fù)論述美與善的一致性,要求美善統(tǒng)一,高度重視美與藝術(shù)陶冶、協(xié)和、提高人們倫理道德情感的心理功能,強(qiáng)調(diào)藝術(shù)對(duì)促進(jìn)社會(huì)和諧發(fā)展的積極作用,充分地、明確地、自覺地從人的內(nèi)在要求出發(fā),而不是從宗教神學(xué)的外在信仰出發(fā)去考察審美和藝術(shù),從這個(gè)層面上來(lái)說(shuō),儒家美學(xué)突出了美的自然形式包含有社會(huì)的內(nèi)容,這使儒家美學(xué)具有崇高的道德精神,但同時(shí)又使美等同于善,漠視了美不同于善的獨(dú)立價(jià)值,繼而使得人們對(duì)于自然美的欣賞常常偏離到某種狹隘的道德比附的說(shuō)教上,要求自然附會(huì)和符合人世的現(xiàn)實(shí)規(guī)范與秩序,從而束縛了對(duì)自然的正確理解和觀賞.
　　儒家美學(xué)是與社會(huì)生活、政治狀態(tài)緊密相關(guān)聯(lián)的,作為其重要美學(xué)原則的“和”（人和）,本身就包含了合規(guī)律性與合目的性的統(tǒng)一,它的著眼點(diǎn)更多不是對(duì)象、實(shí)體,而是功能、關(guān)系、韻律.作為矛盾結(jié)構(gòu),它強(qiáng)調(diào)得最多的是對(duì)立面的相互滲透與協(xié)調(diào),而不是對(duì)立面的排斥與沖突；作為反映,情調(diào)得更多的是內(nèi)在生命意興的表達(dá),而不在模擬的忠實(shí)、再現(xiàn)的可信；作為效果,強(qiáng)調(diào)得更多的是情理結(jié)合、情感中潛藏著智慧以得到實(shí)現(xiàn)人生的和諧和滿足,而不是非理性的迷狂或超世間的信念；作為形象,強(qiáng)調(diào)得更多的是情感的優(yōu)美和壯美,而不是宿命的恐懼或悲劇性的崇高.
　　從儒家哲學(xué)的整體氣韻來(lái)看,其思想主要是外觀的,它本身也極注重內(nèi)觀,但是它的內(nèi)觀是最終必須為其外觀服務(wù)的.這就是我們常說(shuō)的“修、齊、平、治”.與此相似,儒家美學(xué)在藝術(shù)-審美上也以外觀的倫理、道德、責(zé)任為標(biāo)尺,也就是說(shuō),它要求美一方面必須訴之于感官愉快并具有普遍性,另一方面必須與倫理性的社會(huì)情感相聯(lián)系,從而與現(xiàn)實(shí)政治有關(guān).