《論語》:“禮”與“仁”,“為政以德”,是中國古代社會政治思想的精華.
《孟子》:“仁政”、“王道”,主張德治,是四書中篇幅最大的部頭最重的一本,有三萬五千多字,從此直到清末,“四書”一直是科舉必考內(nèi)容可以500字左右嗎據(jù)《列女傳》和趙岐《孟子題辭》說，孟子曾受教于孔子的孫子子思。但從年代推算，似乎不可信?！妒酚洝っ献榆髑淞袀鳌氛f他“受業(yè)子思之門人”，這倒是有可能的。無論是受業(yè)于子思也罷，孟子的學(xué)說都受到了子思的影響。所以，荀子把子思和孟子列為一派，這就是后世所稱儒家中的思孟學(xué)派。和孔子一樣，孟子也曾帶領(lǐng)學(xué)生游歷魏、齊、宋、魯、滕、薛等國，并一度擔(dān)任過齊宣王的客卿。由于他的政治主張也與孔子的一樣不被重用，所以便回到家鄉(xiāng)聚徒講學(xué)，與學(xué)生萬章等人著書立說。趙岐在為《孟子》作注時，對十一篇進(jìn)行了鑒別，認(rèn)為七篇為真，七篇以外的四篇為偽篇。東漢以后，這幾篇便相繼亡佚了。趙岐在《孟子題辭》中把《孟子》與《論語》相比,認(rèn)為《孟子》是“擬圣而作”。所以，盡管《漢書·文藝志》僅僅把《孟子》放在諸子略中，視為子書，但實際上在漢代人的心目中已經(jīng)把它看作輔助“經(jīng)書”的“傳”書了。漢文帝把《論語》、《孝經(jīng)》、《孟子》、《爾雅》各置博士，便叫“傳記博士”。到五代后蜀時，后蜀主孟昶命令人楷書十一經(jīng)刻石，其中包括了《孟子》，這可能是《孟子》列入“經(jīng)書”的開始。后來宋太宗又翻刻了這十一經(jīng)。到南宋孝宗時，朱熹編《四書》列入了《孟子》，正式把《孟子》提到了非常高的地位。元、明以后又成為科舉考試的內(nèi)容，更是讀書人的必讀書了。歷代為《孟子》作注釋比較重要的有東漢趙岐的《孟子》注和宋代朱熹的《孟子集注》。清代的焦循總結(jié)了前人的研究成果撰成《孟子正義》一書，是集大成的著作。孟子生活的戰(zhàn)國中期較孔子生活的春秋末期更為變亂，社會更加動蕩不安。同時，思想也更加活躍正當(dāng)“百家爭鳴”的時代。所以，孟子一方面繼承了孔子的政治思想和教育思想等，另一方面又有所發(fā)展，形成了自己的政治和學(xué)術(shù)思想。同時，在與墨家、道家、法家等學(xué)派的激烈交鋒中，孟子維護(hù)了儒家學(xué)派的理論，也確立了自己在儒學(xué)中的重要地位，成為僅次于孔子的正宗大儒。隨著儒家地位的不斷提高，孔子被尊為“圣人”，孟子也被稱為“亞圣”。與論語一樣，《孟子》也是以記言為主的語錄體散文，但它比《論語》又有明顯的發(fā)展?！墩撜Z》的文字簡約、含蓄，《孟子》卻有許多長篇大論，氣勢磅礴，議論尖銳、機智而雄辯。如果說《論語》給人的感覺是仁者的諄諄告誡，那么《孟子》給人的感覺就是侃侃而談，對后世的散文寫作產(chǎn)生了深刻的影響。