玻璃最初由火山噴出的酸性巖凝固而得.約公元前3700年前,古埃及人已制出玻璃裝飾品和簡單玻璃器皿,當時只有有色玻璃,約公元前1000 年前,中國制造出無色玻璃.公元12世紀,出現(xiàn)了商品玻璃,并開始成為工業(yè)材料.18世紀,為適應研制望遠鏡的需要,制出光學玻璃.1873年,比利時首先制出平板玻璃.1906年,美國制出平板玻璃引上機.此后,隨著玻璃生產的工業(yè)化和規(guī)模化,各種用途和各種性能的玻璃相繼問世.現(xiàn)代,玻璃已成為日常生活、生產和科學技術領域的重要材料.
3000多年前,一艘歐洲腓尼基人的商船,滿載著晶體礦物“天然蘇打”,航行在地中海沿岸的貝魯斯河上.由于海水落潮,商船擱淺了.
于是船員們紛紛登上沙灘.有的船員還抬來大鍋,搬來木柴,并用幾塊“天然蘇打”作為大鍋的支架,在沙灘上做起飯來.
船員們吃完飯,潮水開始上漲了.他們正準備收拾一下登船繼續(xù)航行時,突然有人高喊：“大家快來看啊,鍋下面的沙地上有一些晶瑩明亮、閃閃發(fā)光的東西!”
船員們把這些閃爍光芒的東西,帶到船上仔細研究起來.他們發(fā)現(xiàn),這些亮晶晶的東西上粘有一些石英砂和融化的天然蘇打.原來,這些閃光的東西,是他們做飯時用來做鍋的支架的天然蘇打,在火焰的作用下,與沙灘上的石英砂發(fā)生化學反應而產生的晶體,這就是最早的玻璃.后來腓尼基人把石英砂和天然蘇打和在一起,然后用一種特制的爐子熔化,制成玻璃球,使腓尼基人發(fā)了一筆大財.
大約在4世紀,羅馬人開始把玻璃應用在門窗上.到1291年,意大利的玻璃制造技術已經非常發(fā)達.
“我國的玻璃制造技術決不能泄漏出去,把所有的制造玻璃的工匠都集中在一起生產玻璃!”
就這樣,意大利的玻璃工匠都被送到一個與世隔絕的孤島上生產玻璃,他們在一生當中不準離開這座孤島.
1688年,一名叫納夫的人發(fā)明了制作大塊玻璃的工藝,從此,玻璃成了普通的物品.
我們現(xiàn)在使用的玻璃是由石英砂、純堿、長石及石灰石經高溫制成的.
熔體在冷卻過程中黏度逐漸增大而得的不結晶的固體材料.性脆而透明.有石英玻璃、硅酸鹽玻璃、鈉鈣玻璃、氟化物玻璃等.通常指硅酸鹽玻璃,以石英砂、純堿、長石及石灰石等為原料,經混和、高溫熔融、勻化后,加工成形,再經退火而得.廣泛用于建筑、日用、醫(yī)療、化學、電子、儀表、核工程等領域.