鐘乳石（stalactite）,又稱石鐘乳,是指碳酸鹽巖地區(qū)洞穴內(nèi)在漫長地質(zhì)歷史中和特定地質(zhì)條件下形成的石鐘乳、石筍、石柱等不同形態(tài)碳酸鈣沉淀物的總稱,鐘乳石的形成往往需要上萬年或幾十萬年時間.由于形成時間漫長,鐘乳石對遠(yuǎn)古地質(zhì)考察有著重要的研究價值.
廣西、云南是我國鐘乳石資源最豐富的省區(qū),所產(chǎn)的鐘乳石光澤剔透、形狀奇特,具有很高的欣賞價值.碧野 《富春江畔·“冰壺”與“雙龍”》：“洞內(nèi)到處都是鐘乳石,濕潤清新,有的像玉柱從頂垂直到地,有的像雨云倒懸空中,鐘乳石
有的像白浪滔滔,波涌連天,真是氣象萬千,蔚為奇觀.” 在石灰?guī)r里面,含有二氧化碳的水,滲入石灰?guī)r隙縫中,會溶解其中的碳酸鈣.這溶解了碳酸鈣的水,從洞頂上滴下來時,由於水分蒸發(fā)、二氧化碳逸出,使被溶解的鈣質(zhì)又變成固體(稱為固化).由上而下逐漸增長而成的,稱為“鐘乳石”.鐘乳石和石筍每年只增長1毫米左右.隨著時間的推移,這些沉積物就會形成千姿百態(tài)、十分壯觀的天然建筑物.鐘乳石（stalactite）,又稱石鐘乳,是指碳酸鹽巖地區(qū)洞穴內(nèi)在漫長地質(zhì)歷史中和特定地質(zhì)條件下形成的石鐘乳、石筍、石柱等不同形態(tài)碳酸鈣沉淀物的總稱,它的形成往往需要上萬年或幾十萬年時間.由于形成時間 漫長,鐘乳石對遠(yuǎn)古地質(zhì)考察有著重要的研究價值.廣西、云南是我國鐘乳石資源最豐富的省區(qū),所產(chǎn)的鐘乳石光澤剔透、形狀奇特,具有很高的欣賞價值.碧野《富春江畔·“冰壺”與“雙龍”》：“洞內(nèi)到處都是鐘乳石,濕潤清新,有的像玉柱從頂垂直到地,有的像雨云倒懸空中,有的像白浪滔滔,波涌連天,真是氣象萬千,蔚為奇觀.”在石灰?guī)r里面,含有二氧化碳的水,滲入石灰?guī)r隙縫中,會溶解其中的碳酸鈣.這溶解了碳酸鈣的水,從洞頂上滴下來時,由於水分蒸發(fā)、二氧化碳逸出,使被溶解的鈣質(zhì)又變成固體(稱為固化).由上而下逐漸增長而成的,稱為“鐘乳石”.鐘乳石,又稱石灰華.多產(chǎn)于石灰?guī)r溶洞中.有多種顏色,乳白、淺紅、淡黃、紅褐,有的多種顏色間雜,形成奇彩紛呈的圖案,常常因含礦物質(zhì)成分不同,而色彩各異.它的形狀千奇百怪,筍狀、柱 鐘乳石
狀、簾狀、葡萄狀,還有的似各種各樣的花朵、動物、人物,清晰逼真,栩栩如生.清代陳矩在《天金石錄》中載：“石產(chǎn)龍洞中,銳如筍,長數(shù)寸,亦有尺余者,細(xì)孔累累繞之.”溶洞,是形成鐘乳石得天獨厚的條件,凡石灰?guī)r洞,都有斷層和裂縫,會常年緩緩不斷地滲水和滴水.含有碳酸鈣的水,滴時使水中的碳酸鈣淀積,經(jīng)過億萬年的堆積增長,慢慢形成鐘乳石.溶洞底部常有許多碧澄的小湖,湖畔千姿百態(tài)的石頭,往往就是鐘乳石.此石,表面滑潤,取其根部可磨出鮮艷精美的圖案.溶洞未開發(fā)之前,由于洞深無路,里面險峻難行,并有蛇類出沒,采石者必須具有探險的膽略,才能獲取真寶.在山東魯山一帶,有天然溶洞30多處,被稱為沂源溶洞群,已開發(fā)的有石龍洞、千人洞、養(yǎng)神洞、向陽洞、織女洞、呂祖洞、珊瑚洞等,洞內(nèi)的石筍、石柱、石花、石幔比比皆是,奇特多姿,已成為游洞觀石之勝地.在山東臨朐縣城城40公里處,祥堂崮周圍發(fā)現(xiàn)20多個溶洞,洞內(nèi)均產(chǎn)鐘乳石.其中最大的溶洞叫“和尚洞”,多產(chǎn)“和尚頭”型的鐘乳石.冶源鎮(zhèn)的回頭崮,也有鐘乳洞.深受收藏家喜愛的鐘乳石,石質(zhì)細(xì)膩,花紋好看,圖像清晰而簡繁不一.有一塊叫《嫦娥奔月》的鐘乳石,呈現(xiàn)出一片紅褐色天空,流淌著一條蜿蜒的銀河,就在河之半圓中,嫦娥拖著白色長裙,勢欲飛奔,真是活靈活現(xiàn),妙趣橫生.鐘乳石用途廣泛,給它配上底座,放置于客廳茶幾上,十分美觀；將它植于陶盆中,因石上有細(xì)孔累累繞之,可栽花種草,組成山水盆景,也顯得高雅清秀.鐘乳石和石筍每年只增長1毫米左右.隨著時間的推移,這些沉積物就會形成錢姿百態(tài)、十分壯觀的天然建筑物