子慢慢長大了.
　　因?yàn)楦F困生活的磨練,因?yàn)楦赣H原是體格很好的,所以孔子身子也很健壯,這是日后所以能經(jīng)受得起各種困難,而精力始終充沛的緣故之一.
　　孔子是有志氣的.據(jù)他的自述,在十五歲已經(jīng)立下了要好好學(xué)習(xí)各種知識和本領(lǐng)的志愿.
　　孔子在十七歲上,死了母親.依照當(dāng)時的習(xí)俗,母親是應(yīng)該和父親合葬的.可是孔子孔子不知道父親葬在哪兒,他于是把母親的棺材暫且停在一條叫“五父之衢”的街上.五父是無個老人的意思,衢就是街,如果是現(xiàn)在的北京街名,大概就叫什麼“五老胡同”了吧.
　　這時一位老太太——一個名叫曼父人的母親——便走來指點(diǎn)給孔子說：“你父親葬的地方我知道哇,那地方叫防.”防是指防山,在現(xiàn)在的山東曲阜縣東面,孔子因此才知道了父親的墳地,便把母親也葬在一起.
　　孔子這時還是一個少不更事的青年,雖然小心謹(jǐn)慎,但人事經(jīng)驗(yàn)是不多的.他單純地想到有機(jī)會就該出一出頭,同時他也覺得自己已經(jīng)有一些本領(lǐng)了.有一次,魯國的貴族季氏歡宴名流,這位十七歲的居喪的孔子便穿孝服跑去了.季氏的家臣陽虎向他喝道：“我們請的是有地位的人,并不招待叫花子.你走吧!”孔子便只好退下來.
　　經(jīng)過這一番挫折,孔子更發(fā)奮了.
　　過了三四年,他的道德修養(yǎng)和各種才能,一天比一天進(jìn)步,雖然年輕,卻已出了名.他在十九結(jié)了婚,二十歲得了一個兒子.魯國的國君昭公向他道喜,特地送了一條大鯉魚來.孔子為紀(jì)念這樁事,便給孩子取了個名字叫鯉,號伯魚.伯是老大的意思,因?yàn)檫@是孔子的第一個兒子啊.——可是孔子也只有這一個兒子.
　　由于刻苦學(xué)習(xí),孔子逐漸成了博學(xué)多能的人.在他住宅的附近有一條街叫達(dá)巷,達(dá)巷里的一個老百姓就這樣說過：“孔子這麼淵博,他會的玩意我們簡直叫不上名堂來.”孔子聽見了,便謙虛地說：“我會什麼呀?我會趕車罷了.”原來在這時有六種本領(lǐng)是一個全才的人必須具備的,這就是：禮節(jié),音樂,射箭,趕車,識字,計算.在這六種本領(lǐng)里頭,趕車是被認(rèn)為最低下的,所以謙虛的孔子只承認(rèn)了這一樁.
　　孔子后來曾經(jīng)告訴他的門徒說：“我往日沒有得到從政的機(jī)會,可是我因此有了學(xué)會各種本領(lǐng)的工夫.”
　　孔子大概在二十六歲的時候,才做了一兩回小官.他擔(dān)任的不是行政官,而是做一些具體的工作.一回是當(dāng)“乘田”,這是管牛羊的官,孔子說：“叫我管牛羊,我就要把牛羊養(yǎng)得肥肥大大的.”果然他養(yǎng)的牛羊都很肥壯.另一回是當(dāng)“委吏”,這是一種會計工作,孔子說：“叫我管會計,我就要讓賬上不會出錯兒.”果然他管的賬都是一點(diǎn)岔兒也沒有.他在青年時期工作就是這樣踏實(shí),這樣負(fù)責(zé)的.
　　在孔子三十歲這一年———公元前522年,執(zhí)政二十年以上的鄭國大夫子產(chǎn)逝世了.子產(chǎn)是使鄭國秩序得到安定的人,是使鄭國雖處在晉楚兩大國之間而外交上常常獲得勝利的人.子產(chǎn)是十分博學(xué)的.他也熟悉當(dāng)時的詩歌.子產(chǎn)并且善于組織人才,使用人才.他決定國家大事的時候,一般是先向熟悉各國情況的公孫揮探詢一番,在同善于出謀的裨諶到郊外去一起研究,同時征求一下老百姓的意見,然后又請善于判斷的馮簡子加以決斷,最后才讓長于外交的游吉去辦外交,既然經(jīng)過這樣審慎的步驟,所以子產(chǎn)執(zhí)行的政策便很少失敗了.鄭國在公元前536年,機(jī)孔子十六歲時,把刑書鑄在金屬制的鼎上,這是中國有記錄的、最早的成文法,這是子產(chǎn)在法律上的一個貢獻(xiàn).子產(chǎn)最早執(zhí)政的時候,鄭國流傳著這樣一首歌：
　　提倡節(jié)約,提倡節(jié)約,人有好衣服也不能穿；
　　整頓軍事,整頓軍事,人要種地也沒法子干；
　　人要種地也沒法子干；誰殺子產(chǎn),我們心甘情愿!
　　可是過了三年,便流傳了另一首歌：
　　我們子女,是子產(chǎn)教育；我們田地,是子產(chǎn)開辟；子產(chǎn)可別死!死了誰繼承?
　　子產(chǎn)一死,鄭國人便都哭了.孔子聽見這消息,也哭了.孔子稱贊子產(chǎn)是對人們有著惠愛的人.在思想上,子產(chǎn)也是比較開明的.鄭國有了火災(zāi),別人都說要去求神,但是他說：“天的道理是渺茫的,人的道理是切近的,我們是講人不講天的.”鄭國有了水災(zāi),又有人以為是龍神作怪,但是他說：“我們無求于龍,龍也無求與我們,不相干的.”這種開明思想在當(dāng)時原是一般有頭腦的人都抱有的,這是社會發(fā)展的結(jié)果,子產(chǎn)正是一個代表人物；而孔子的一些健康的見解,正無疑是由于受到這種思想的影響,并在同一社會基礎(chǔ)上產(chǎn)生的.