細(xì)胞(cell)是構(gòu)成人體基本的結(jié)構(gòu)和功能單位.眾多形態(tài)相似功能相近的細(xì)胞由細(xì)胞間質(zhì)組合成的細(xì)胞群體叫做組織.
人類細(xì)胞由細(xì)胞膜、細(xì)胞質(zhì)、細(xì)胞核構(gòu)成.
細(xì)胞是生命的基本單位,即細(xì)胞是一種物理性實(shí)體.比細(xì)胞小的物質(zhì)單位不存在生命所具備的增殖、突變以及對(duì)刺激反應(yīng)的能力.
我們可以把細(xì)胞打碎,用離心方法分離其中某些成分進(jìn)行研究.這些碎片可以暫時(shí)繼續(xù)進(jìn)行它們的許多活動(dòng),諸如消耗氧氣、酵解糖分,甚至形成新的分子,但這些個(gè)別的活動(dòng)不能組成生命.正如亞原子質(zhì)粒的行為并不等同于完整原子的行為一樣,打碎的細(xì)胞再也不能無(wú)限地延續(xù)生命活動(dòng).病毒比細(xì)胞小,也不那么復(fù)雜,但不能獨(dú)立生存,必須寄生在細(xì)胞中.
與原子和分子比較,細(xì)胞是大得多復(fù)雜得多的單位,是有一定邊界、內(nèi)部進(jìn)行著恒定化學(xué)活動(dòng)的和能量運(yùn)轉(zhuǎn)的小天地.在通常的溫度下沒(méi)有化學(xué)活動(dòng)的細(xì)胞是死細(xì)胞.
生物是開(kāi)放的系統(tǒng),不斷消耗能量、轉(zhuǎn)化能量和攝入能量.一切物理及化學(xué)過(guò)程均趨向平衡,由有序狀態(tài)趨向無(wú)序狀態(tài).一個(gè)系統(tǒng)一旦達(dá)到平衡,它內(nèi)部的能量呈最大的無(wú)序狀態(tài).無(wú)序的能量稱為熵,不再用于作功；用于作功的總能量成分即有用能,稱為自由能.宇宙整體的熵由于退降過(guò)程而增大,趨向最小自由能或最大熵狀態(tài).生物是這一過(guò)程的受惠者.綠色植物或某些細(xì)菌通過(guò)光合作用或化學(xué)能的利用,從無(wú)序中繼續(xù)建立有序,維持高度的自由能狀態(tài).動(dòng)物和微生物利用低級(jí)形式的能,即食物的有機(jī)分子的化學(xué)能,維持同樣高度的自由能狀態(tài),但能量利用率低,明顯增大環(huán)境中的熵.生命現(xiàn)象基本上是能量轉(zhuǎn)換和能量消耗的過(guò)程,只有在提供各種所需能量的情況下,生命才能夠繼續(xù)存在.
生物的這種特性是由于細(xì)胞的特性決定的.這是因?yàn)榧?xì)胞是一個(gè)開(kāi)放的系統(tǒng).不但單細(xì)胞生物還是多細(xì)胞生物,其存在都必須要求能量獲取,能量利用和能量釋放,這過(guò)程也可以稱為能量代謝.生命一旦發(fā)生,就獲得了控制周圍環(huán)境的手段,在某種意義上支配外界能源為其自身使用.正是因?yàn)橐鰪?qiáng)能量獲取和能量利用的能力,細(xì)胞才會(huì)積聚在一起,有所分工,形成復(fù)雜的多細(xì)胞生物,人類正是細(xì)胞有效集結(jié)的最高體現(xiàn).在漫長(zhǎng)的進(jìn)化過(guò)程中,在存在需求和發(fā)展需求以及生存競(jìng)爭(zhēng)和環(huán)境的共同作用下,生命（細(xì)胞）通過(guò)某種方式獲得特定類型的結(jié)構(gòu).生命系統(tǒng)的能量支配不是隨意的,而是由細(xì)胞特殊部分的編碼信息所指導(dǎo)的.支配能量的結(jié)構(gòu)和方式的演變,構(gòu)成了生物進(jìn)化的過(guò)程.
細(xì)胞可分為兩大類：原核細(xì)胞(prokaryotic cell),以細(xì)菌和藍(lán)綠藻為典型代表；真核細(xì)胞(eukaryotic cell),見(jiàn)于所有的其他生物.病毒可能是完全退化的細(xì)胞,或細(xì)胞片段,除核酸形式的遺傳裝置以及蛋白質(zhì)形式的保護(hù)和感染裝置以外,所有其他非必需的結(jié)構(gòu)均已丟失,不能獨(dú)立生存,必須感染細(xì)胞才能增殖.
原核細(xì)胞為已知的最簡(jiǎn)單的細(xì)胞.懶得在這里介紹太多.我們?nèi)说募?xì)胞是真核細(xì)胞,在《身體奧秘》里知道這點(diǎn)就夠了.更多資料請(qǐng)向郭卜樂(lè)發(fā)E-mail索取.其實(shí),在這些年的資料研究中,我發(fā)現(xiàn)人類對(duì)細(xì)胞的認(rèn)識(shí)真的很有限,有太多無(wú)法解釋的現(xiàn)象和結(jié)果.比如我一直疑惑是什么原因使RNA選擇性地降解,而斷裂的部分在重組時(shí)如何不出差錯(cuò).沒(méi)有答案.