獵戶座是冬夜星空中最好認(rèn)的一個(gè)星座.
座中α、γ、β和κ這四顆星組成了一個(gè)四邊形,在它的中央,δ、ε、ζ三顆星排成一條直線.這是獵戶座中最亮的七顆星,其中α和β星是一等星,其它全是二等星.一個(gè)星座中集中了這么多亮星,而且排列得又是如此規(guī)則、壯麗,難怪古往今來(lái),在世界各個(gè)國(guó)家,它都是力量、堅(jiān)強(qiáng)、成功的象征,人們總是把它比作神、勇士、超人和英雄.
獵戶座中最亮的是α星,它是全天第六亮星；獵戶座β星在全天的亮星中排在第八位.每年一月底二月初晚上八點(diǎn)多的時(shí)候,獵戶座內(nèi)連成一線的δ、ε、ζ三顆星正高掛在南天,所以有句民諺說(shuō)“三星高照,新年來(lái)到”.
獵戶座最佳觀測(cè)日期為十二月上旬至四月上旬.出現(xiàn)時(shí)自東南方升起,經(jīng)天頂后由西南方落下.獵戶座α 及 β 極亮,在一般無(wú)云的夜空即可輕易見到,但由于冬季夜空亮星頗多,要辨認(rèn)出獵戶座還須其它星補(bǔ)助,通常利用排成一直線的腰帶三星當(dāng)其辨別指針.此三顆星亮度在 1.7 - 2.3 之間,在光害不大的天空易清晰可見,α 及β兩星位于腰帶之中垂線北南兩端,找出后在α的西方及β 的東方再找出 g 及κ兩星,整個(gè)獵戶輪廓已呼之卻出了!
日期 時(shí)間 仰角 方位
12月1日 21:00 20-45 東南東
1月1日 21:00 45-70 天頂偏東南
2月1日 21:00 60-90 天頂偏南
3月1日 21:00 40-65 西南西
4月1日 20:00 30-55 西銜?
在獵戶座中,最著名的天體,應(yīng)該算是那個(gè)大星云了.它就位于三星的正南方一點(diǎn),視星等為4m,看上去像團(tuán)白霧,非常好認(rèn).
在獵戶座ζ星附近還有個(gè)星云,它旁邊既沒有星照亮它,也沒有誰(shuí)供它紫外輻射使它自己發(fā)光,它只是遮住了一個(gè)亮星云發(fā)出的光,使我們能看到它的輪廓——一個(gè)馬頭的形狀,因此這個(gè)星云又稱為馬頭星云,它是個(gè)典型的暗星云.
獵戶座里面也有個(gè)流星雨,位置在ζ星和α星的連線向北延長(zhǎng)一倍處.它的出現(xiàn)日期是每年的10月17日到10月25日,最盛期是10月21日.它也是由哈雷彗星引起的.