孔子：對于《詩經(jīng)》的思想內(nèi)容,他說“詩三百,一言以蔽之,思無邪”.
對于它的特點(diǎn),則“溫柔敦厚,詩教也”（即以為詩經(jīng)使人讀后有澄清心靈的功效,作為教化的工具實為最佳良策）.
孔子甚至說“不學(xué)詩,無以言”,顯示出《詩經(jīng)》對中國古代文學(xué)的深刻影響.
詩的作用：“小子何莫學(xué)夫詩?詩可以興,可以觀,可以群,可以怨,邇之事父,遠(yuǎn)之事君,多識鳥獸草術(shù)之名.”
“誦詩三百,授之以政,不達(dá)；使之四方,不能專對,雖多,亦奚以為?”
孟子：孟子論詩,謂“說詩者不以問害辭,不以辭害志,以意逆志,是為得之”,“頌其詩,讀其書,不知其人可乎?是以論其世也”.
荀子：荀子在儒家著作中最先把詩三百首當(dāng)作經(jīng).他在〈〈勸學(xué)>>篇中提出為學(xué)須“始乎誦經(jīng),終乎讀禮”.
司馬遷：《太史公自序》中兩次提到《詩經(jīng)》.一次是與上大夫壺遂討論孔子續(xù)《春秋》之精神時：《易》著天地陰陽四時五行,故長于變；《禮》綱紀(jì)人倫,故長于行；《書》記先王之事,故長于政；《詩》記山川溪谷、禽獸草木、牝牡雌雄,故長于風(fēng)；《樂》樂所以立,故長于和；《春秋》辯是非,故長于治人.是故《禮》以節(jié)人,《樂》以發(fā)和,《書》以道事,《詩》以達(dá)意,《易》以道化,《春秋》以道義.撥亂世反之正,莫近于《春秋》.
第二次就是很有影響的論“發(fā)憤著書”,這段文字相當(dāng)經(jīng)典,與《報任少卿書》中部分文字大同小異,這里只取論詩的一句：《詩三百篇》大抵圣賢發(fā)憤之所為作也.
董仲舒：“詩無達(dá)詁”正是此人作為理論明確提出來的.原話是“所聞‘詩無達(dá)詁,易無達(dá)占,春秋無達(dá)辭,從變從義,而一以奉人.’”
朱熹：他有兩個觀點(diǎn)最為有名,一是認(rèn)為《詩經(jīng)》：“凡詩之所謂風(fēng)者,多出于里巷歌謠之作,所謂男女相與詠歌,各言其情者也.”也就是說是他老夫子第一次明確提出《詩經(jīng)》是里巷歌謠（民歌）說；二是淫詩說.特別是在談及“鄭風(fēng)”時,他認(rèn)為“鄭風(fēng)”十有八九都是淫詩.
何休（東漢經(jīng)學(xué)家）：說《詩經(jīng)》是“男女有所怨恨,相從而歌,勞者歌其事,饑者歌其食”.
胡適：“《詩經(jīng)》并不是一部經(jīng)典,確實是一部古代歌謠的總集”.
梁啟超：“現(xiàn)存先秦古籍,真贗雜糅,幾乎無一書無問題,其真金美玉,字字可信者,《詩經(jīng)》其首也.”
魯迅：根據(jù)《風(fēng)》《雅》《頌》三部分的實際內(nèi)容,認(rèn)為《詩經(jīng)》是“中國最古的詩選”,“以性質(zhì)言,風(fēng)者,閭巷之情詩；雅者,朝廷之樂歌；頌者,宗廟之樂歌也.”
19世紀(jì)前期法國人比奧的專論《從詩經(jīng)看中國古代的風(fēng)俗民情》明確說明：《詩經(jīng)》是“東亞傳給我們的最出色的風(fēng)俗畫之一,也是一部真實性無可爭辯的文獻(xiàn),”“以古樸的風(fēng)格向我們展示了上古時期的風(fēng)俗習(xí)尚、社會生活和文明發(fā)展程度.”
20世紀(jì)中期俄國費(fèi)德林院士也稱：“《詩經(jīng)》是中國古代的一部獨(dú)具一格的百科全書.”