這種現象其實是物理學上所說的”毛細現象”
談到”毛細現象”就要說到”浸潤”和”不浸潤”這兩個詞
放在玻璃上的一滴水銀,能夠在上面滾來滾去,而不附著在上面,這種現象就叫做”不浸潤”,對玻璃來說,水銀是不浸潤液體．
放在玻璃上面的一滴水,會附著在玻璃上形成薄層,這種現象就叫做”浸潤”
對玻璃來說,水是浸潤液體．
同一鋅種液體,對一些固體是浸潤的,對一些固體是不浸潤的．如水能浸潤玻璃但不能浸潤石蠟．水銀不能浸潤玻璃,但能浸潤鋅．
浸潤和不浸潤現象是分子力作用的表現．當液體與固體接觸時,在接觸處形成一個液體薄層,叫做附著層．附著層里的分子既受固體分子的吸引,又受到液體內部分子的吸引．如果受到固體分子的吸引比較弱,附著層里的餓分子就比液體內部稀疏,在附著層里就出現跟表面張力相似的收縮力．這時跟固體接觸的液面有縮小的趨勢．形成不浸潤現象．相反,如果受到的固體分子的吸引相當強,附著層里就出現液體相互推斥的力,這時跟固體接觸的液體表面有寬展的趨勢,形成浸潤現象．
把水裝在玻璃容器里,由于水浸潤玻璃．器壁附近的液面向上彎曲．把水銀裝在玻璃容器里,由于水銀不浸潤玻璃器壁附近的液面向下彎曲．
浸潤液體在細管里上升的現象和不浸潤液體在細管里下降的現象,叫做毛細現象,能夠放生毛細現象的管叫做毛細管．