. 早在戰(zhàn)國時期就發(fā)明了. 我國古代辨別方向用的一種儀器.用天然磁鐵礦石琢成一個杓形的司南
東西,放在一個光滑的盤上,盤上刻著方位,利用磁鐵指南的作用,可以辨別方向,是現(xiàn)在所用指南針的始祖. 　　“司南”由理論基礎(chǔ)到制造成功起碼要有5000多年歷史. 　　《韓非子·有度》：“夫人臣之侵其主也,如地形焉,即漸以往,使人主失端,東西易面而不自知.故先王立司南以端朝夕.” 陳奇猷 集釋：“司南其制蓋如今羅盤針,故可以正朝夕也.朝夕猶言東西,日朝出自東,夕入於西,故以朝夕為東西也.” 漢 王充 《論衡·是應(yīng)》：“司南之杓,投之於地,其柢指南.” 嚴復(fù) 《救亡決論》：“遠之蠶桑、司南,近之若書槧、火藥,利民前用,不可究言.”