塔里木盆地是中國(guó)最大的內(nèi)陸盆地,處于北溫帶,屬于溫帶大陸性氣候.
常年干燥降水稀少,夏熱冬冷沙多風(fēng)大.是其典型特點(diǎn).
其氣候成因主要是：距離海洋遠(yuǎn),濕潤(rùn)空氣難以到達(dá),周?chē)喔呱揭沧钃趿伺瘽駳饬鞯倪M(jìn)入.塔里木盆地的氣候變化直接影響沙漠化的進(jìn)退過(guò)程.但由于人類(lèi)活動(dòng)的頻繁增加,參與到影響現(xiàn)代沙漠化的演變過(guò)程中來(lái),并在沙漠化的發(fā)展和逆轉(zhuǎn)中起加速、加劇作用.
大約在100多萬(wàn)年前,塔里木盆地中并無(wú)沙漠,而是河湖眾多,植物繁盛,氣候濕潤(rùn)的綠洲.在地質(zhì)時(shí)期,形成沙漠化過(guò)程的地質(zhì)背景是第四紀(jì)新構(gòu)造運(yùn)動(dòng).新構(gòu)造運(yùn)動(dòng)使得青藏地塊大幅度隆起,由此大范圍地改變了青藏高原本身的氣候特點(diǎn)和塔里木盆地的大氣環(huán)流格局.一方面阻擋了印度洋濕潤(rùn)氣流的北上,另一方面迫使干冷的空氣在西伯利亞大陸上聚集加強(qiáng),并與太平洋上暖濕氣流進(jìn)行水熱交換,從而對(duì)東亞季風(fēng)環(huán)流的確立起到了重要作用.在這種大氣環(huán)流系統(tǒng)的逐步演變過(guò)程中,塔里木盆地的氣候漸趨干燥,河湖干涸,植被變稀,風(fēng)沙漸多.大約在1萬(wàn)年前,塔克拉瑪干大沙漠就已基本上形成了今天這樣的規(guī)模和面貌.