書(shū)近二百人,周進(jìn)是正文部分第一個(gè)登場(chǎng)的重要形象,皓首窮經(jīng)、迷信經(jīng)典、沉溺于制藝難以自拔.功名蹭蹬,靠教私塾謀生.生活窮愁潦倒,不得不忍受著士林人物的羞辱和市井小民的輕蔑.卻始終堅(jiān)信科舉是自己唯一的救命稻草.
　　剛出場(chǎng)時(shí),周進(jìn)已經(jīng)六十多歲,依然是個(gè)老童生.在汶上縣做了三年西席,學(xué)生顧小舍人都進(jìn)學(xué)成了秀才,他再無(wú)資格繼續(xù)教下去,淪落到薛家集觀音庵私塾中來(lái)坐館糊口,飽受秀才梅玖和舉人王進(jìn)的嘲弄和冷遇.
　　不久,周進(jìn)丟了飯碗,只好替一伙商人當(dāng)帳房.可以說(shuō),已到了科場(chǎng)夢(mèng)醒之時(shí).然而,當(dāng)他進(jìn)省城參觀貢院時(shí),大半生追求功名富貴卻求之不得的辛酸悲苦,以及所忍受的侮辱欺凌一下子傾瀉出來(lái),周進(jìn)的小傳也一舉進(jìn)入高潮：
　　周進(jìn)一進(jìn)了號(hào),見(jiàn)兩塊號(hào)板擺的齊齊整整,不覺(jué)眼睛里一陣酸酸的,長(zhǎng)嘆一聲,一頭撞在號(hào)板上,直僵僵不省人事.（第二回）
　　他蘇醒后滿地打滾,放聲大哭.幾個(gè)商人得知原委,答應(yīng)每人拿出幾十兩銀子,讓他納監(jiān)進(jìn)場(chǎng).
　　周進(jìn)道：“若得如此,便是重生父母,我周進(jìn)變驢變馬也要報(bào)效!”爬到地下就磕了幾個(gè)頭.眾人還下禮去.金有余也稱謝了眾人.又吃了幾碗茶,周進(jìn)再不哭了,同眾人說(shuō)說(shuō)笑笑回到行里.（第三回）
　　這一節(jié)是《儒林外史》中名篇,足以和范進(jìn)中舉媲美.作者以其神來(lái)之筆,描繪了士人被科舉制撥弄地神魂顛倒的可悲可憐可笑之處.由于前面用周進(jìn)所受的種種屈辱做鋪墊,揭示了其久不得志的心境,醉心功名而功名無(wú)望,撞板一段就顯得水到渠成,毫不突兀.
　　實(shí)際上,周進(jìn)和緊接著出場(chǎng)的范進(jìn)兩人一個(gè)悲傷地要尋死,一個(gè)高興地發(fā)了瘋的細(xì)節(jié),都寄寓了無(wú)限深意.
　　作者揭示出科舉制弱化了知識(shí)分子的生存能力,使他們深受“萬(wàn)般皆下品,唯有讀書(shū)高”（《神童詩(shī)》）的觀念毒害.中舉是他們唯一的生活目標(biāo),八股是他們唯一的生活技能.科場(chǎng)若不如意,就再無(wú)其它謀生本領(lǐng).周進(jìn)寧可撞板,因?yàn)樗钪撼丝婆e,自己無(wú)法自食其力.
　　作者在譏諷其丑態(tài)的同時(shí),也對(duì)人物寄寓了無(wú)限的同情.因?yàn)槠溆靡獠恢褂诒┞犊茍?chǎng)和官場(chǎng)人物的污穢,而是著意批判形成他們種種性格的社會(huì)根源,極其尖銳地指明科舉對(duì)于人性的異化作用.
　　自此,周進(jìn)的人生陡然發(fā)生了喜劇性變化.如果說(shuō)從前沉淪落魄受盡冷眼,此后可謂春風(fēng)得意一帆風(fēng)順.中舉人,中進(jìn)士,做御史,做學(xué)道,一路升到國(guó)子監(jiān)司業(yè).
　　吳敬梓當(dāng)然不是要寫一個(gè)知識(shí)改變命運(yùn)的傳奇故事,實(shí)際上,周進(jìn)的喜劇性結(jié)局大大加強(qiáng)了諷刺力量.這種悲喜交融的美學(xué)風(fēng)格,顯示了滑稽的現(xiàn)實(shí)背后隱藏著的悲劇性內(nèi)蘊(yùn),瞬間的可笑蘊(yùn)含著永恒的悲哀.
　　作者通過(guò)周進(jìn)發(fā)跡前后士人群體對(duì)他的態(tài)度變化,批判了整個(gè)士人階層和市民社會(huì).在寫主角的同時(shí),也描繪了更廣闊的社會(huì)生態(tài).
　　士人之間的相處之道,不是人們想象中的惺惺相惜,或者同命相憐.相反,他們之間完全是一種赤裸裸的食物鏈關(guān)系.一旦科場(chǎng)失意,得到的不是同情,而是整個(gè)階層的鄙視和唾棄.一旦躍過(guò)龍門,躋身上流社會(huì),便發(fā)現(xiàn)整個(gè)階層全都笑臉相迎.吳敬梓本人對(duì)此即有刻骨銘心的感受.
　　發(fā)跡后,從前瞧不起周進(jìn)的人態(tài)度判若兩人.梅玖冒稱是他的學(xué)生；他在村塾中寫下的對(duì)聯(lián),被恭恭敬敬地揭下來(lái)裱好；辭退了他的薛家集也供奉起他的“長(zhǎng)生祿位”.周進(jìn)熟識(shí)人物態(tài)度的轉(zhuǎn)變,除了寫盡世態(tài)人情之外,更表現(xiàn)了科舉制度對(duì)各階層人物的間接影響,是造成污濁世風(fēng)的根源.
　　在這里作者對(duì)科舉制的憤怒指斥和無(wú)情譏諷達(dá)到了頂點(diǎn).周進(jìn)的命運(yùn)走向被改寫,并非由于舉業(yè)長(zhǎng)進(jìn).實(shí)際上,周進(jìn)一生最大的恩主不是他奉為圭臬的儒家教義,而是幾個(gè)商人捐出的銀子.孔方兄在周進(jìn)一生軌跡的轉(zhuǎn)折中居功至偉,反映了科舉中試沒(méi)有客觀評(píng)定標(biāo)準(zhǔn),隨意性很大,失與得全憑偶然.而這種甄拔制度也并不能選擇英才,即使僥幸中試步入仕途,也全然不通經(jīng)世濟(jì)用的學(xué)問(wèn).或成為祿蠹,如范進(jìn)；或成為酷吏,如張師陸.
　　長(zhǎng)期科考T頓造成了周進(jìn)的獨(dú)特性格,這是周進(jìn)之為周進(jìn),有別于范進(jìn)、王惠等人的地方.作者寫來(lái)真實(shí)可信.
　　周進(jìn)前半生生活在社會(huì)底層,地位卑下,事事仰人鼻息,形成逆來(lái)順受的性格.暮年飛黃騰達(dá)后,同情提攜同樣出身下層、同樣屢試不第的范進(jìn),表明周進(jìn)秉性忠厚,迂而不惡.寫出了他性格的復(fù)雜面.在這個(gè)醉心于科舉,而心術(shù)并未大壞的讀書(shū)人身上,更可見(jiàn)出科舉制對(duì)士子靈魂的侵蝕之深.能簡(jiǎn)潔點(diǎn)嗎。。。周進(jìn)應(yīng)考至六十歲，仍是童生，只好以教書(shū)糊口。小說(shuō)讓其遭受新進(jìn)的秀才與舉人兩度奚落，使其強(qiáng)烈感受科舉功名成否的天壤之別。后來(lái)，他村塾先生的飯碗也因“不懂承謝”而被奪取，只好為做生意的舅子記賬，去了省城。接著通過(guò)動(dòng)作描寫，周進(jìn)在夢(mèng)寐以求的貢院考房，“見(jiàn)兩塊號(hào)板擺的整整齊齊，不覺(jué)眼里酸酸的，長(zhǎng)嘆一聲，一頭撞在號(hào)板上，直僵僵不省人事”。把老童生內(nèi)心酸苦絕望與希望傾瀉無(wú)遺。后來(lái)，事情卻發(fā)生了喜劇性的突變，竟然中了舉人進(jìn)士！成了人上之人！當(dāng)年當(dāng)塾師的薛家集也供起了他的“長(zhǎng)生祿位”！作者設(shè)置了讓周進(jìn)看見(jiàn)貢院的號(hào)板而撞到的情節(jié)和細(xì)節(jié)，是對(duì)熱衷功名者的諷刺。你是在刪減么