有一次,國(guó)王命令魯班在十五天內(nèi)伐出三百根梁柱,用來(lái)修一座大宮殿.于是,魯班帶著徒弟們上山了.他們起早貪黑,揮起斧頭,一連砍了十天,一個(gè)個(gè)累得精疲力盡,結(jié)果只砍了一百來(lái)棵大樹(shù).
這時(shí),磚瓦石料都已備齊,國(guó)王選定動(dòng)工的黃道吉日也快到期了.如果動(dòng)工時(shí)木料準(zhǔn)備不齊,是要處死刑的.怎么辦呢?晚上,魯班躺在床上翻來(lái)復(fù)去地睡不著.他爬起來(lái),深一腳淺一腳地向山上走去.抬頭望望,啟明星向他眨著眼睛,天快亮了.
突然,魯班覺(jué)得手被什么東西劃了一下,抬手一看,長(zhǎng)滿老繭的手劃出一道口子,滲出了血珠.他仔細(xì)地在周圍觀察,原來(lái)是絲茅草劃的.魯班很驚奇,他摘了一片草葉,發(fā)現(xiàn)草葉邊緣長(zhǎng)著許多鋒利的細(xì)齒.一轉(zhuǎn)身,他又看見(jiàn)一只大蝗蟲(chóng)正張著兩個(gè)大板牙,很快地吃著草葉.魯班捉了個(gè)蝗蟲(chóng)一看,它的板牙上也有利齒.看看絲茅草的葉子,再看看蝗蟲(chóng)的大板牙,他心里豁然開(kāi)朗.他用毛竹做了一條竹片,上面刻了很多象絲茅草葉和蝗蟲(chóng)板開(kāi)那樣的鋸齒.用它去拉樹(shù),只幾下,樹(shù)皮就破了,再一用力,樹(shù)干出了一道深溝.可是,時(shí)間一長(zhǎng),竹片上的鋸齒不是純了,就是斷了.這時(shí),魯班想起了鐵.他跑下山去,請(qǐng)鐵匠按照自己做的竹片,打了帶鋸齒的鐵條,用它去拉樹(shù),真是快極了!
這鐵條,就是鋸的祖先.有了它,魯班和徒弟們只用了十三天,就伐了三百根梁柱.