狼子野心”這則成語的意思是狼崽雖小,卻有兇惡的本性.原指兇殘者本性難改.后比喻壞人用心狠毒.
這個成語來源于《左傳.宣公四年》,諺曰：“狼子野心.”是乃狼也,其可畜乎!
楚國令尹子文,為人公正,執(zhí)法廉明,楚國的屬官和老百姓都很敬重他.
子文的兄弟子良,在楚國當司馬,生個兒子叫越椒.這天,正逢越椒滿月,司馬府宴請賓客,一時熱鬧非凡,顯得喜氣洋洋.子文也應(yīng)邀來到司馬府,看到侄子越椒后,大吃一驚,急忙找來子良,告訴他：“越椒這個孩子千萬不可留.他啼哭的聲音像狼嚎,長大以后必然是我們的禍害.諺語說：‘狼崽雖小,卻有兇惡的本性.’這是條狼啊,你千萬不能善待他,快拿定主意把他殺了.”
子良聽了這番話,頓時嚇得魂飛魄散.過了好一陣,才斷斷續(xù)續(xù)地說：“我是.是他的親生父親,怎能忍心親手殺.殺了他呢?”
子文一再勸說,子良終不肯聽從.
子文對此事十分憂慮,在他臨死的時候,把親信們叫到跟前告誡說：“千萬不能讓越椒掌權(quán).一旦他得勢,你們就趕快逃命吧,否則后果不堪設(shè)想.”
子文死后,他的兒子斗般當了令尹,越椒也接替父親做了司馬.公元前626年,越椒為奪取令尹職位,百般討好穆王,說盡斗般的壞話.楚穆王聽信了讒言,讓越椒當了令尹.后來,越椒趁楚穆王死后作亂,掌權(quán)后即殺害了斗般和子文生前的親信.越椒的“狼子野心”發(fā)展到如此地步,是本性所致,勢在必然的事.