唐中央實行三省六部制.唐朝的三省為中書省、門下省和尚書省.中書省的正副長官是中書令和侍郎,下設(shè)中書舍人,負責(zé)起草詔制.門下省的正副長官是侍中和侍郎,下設(shè)給事中,負責(zé)審核中書省起草的詔旨,駁正違失,并審批尚書省的奏鈔.尚書省的正副長官是尚書令和左右仆射,下設(shè)左右丞；該省統(tǒng)轄吏、戶、禮、兵、刑、工六部,負責(zé)貫徹執(zhí)行中央擬定的政令.因唐太宗曾任尚書令,以后臣下避居該職,形同虛設(shè),故左右仆射實際上成為尚書省的最高長官.唐初,三省的最高長官都是宰相.當時在門下省還設(shè)政事堂,為三省宰相共議軍國大事的場所.后來,凡參加政事堂會議的其他官員也是宰相,他們均加有"參知機務(wù)"、"參知政事"等銜,再后逐漸確定為"同中書門下三品"或"同中書門下平章事".六部的正副長官是尚書和侍郎,左右仆射與六部尚書合稱"八座".每部分設(shè)四司,各司的正副長官是郎中和員外郎,合稱"郎官".
秉承六部政令加以貫徹執(zhí)行的事務(wù)機構(gòu)有九寺五監(jiān).九寺是：太常寺、光祿寺、衛(wèi)尉寺、宗正寺、太仆寺、大理寺、鴻臚寺、司農(nóng)寺和太府寺.五監(jiān)是：國子監(jiān)、少府監(jiān)、將作監(jiān)、軍器監(jiān)和都水監(jiān).九寺五監(jiān)也是中央的重要機構(gòu).
中央的監(jiān)察機構(gòu)是御史臺,以御吏大夫、御史中丞為長官,主要掌糾察百宮和監(jiān)督府庫出納,可以說是"天子耳目".御史大夫下分設(shè)臺院、殿院和察院.臺院置侍御史,掌彈劾中央的百官,殿院置殿中侍御史,掌糾察朝儀、朝會、郊祀及巡視京師,以維護皇帝的尊嚴；察院置監(jiān)察御史,掌監(jiān)察地方官吏.
中央的司法機構(gòu)有：大理寺,是最高的審判機構(gòu)；刑部,是司法行政機構(gòu)；御史臺,負責(zé)監(jiān)督大理寺和刑部的司法審判活動.每遇重大案件,大理寺卿會同刑部尚書和御史中丞共同審理,稱"三司推事",即后世"三法司"的前身.