周處年少時(shí),兇強(qiáng)俠氣,為鄉(xiāng)里所患.又義興水中有蛟,山中有邅跡虎,并皆暴犯百姓.義興人謂為“三橫”,而處尤劇. 或說(shuō)處殺虎斬蛟,實(shí)冀三橫唯余其一.處即刺殺虎,又入水擊蛟.蛟或浮或沒(méi),行數(shù)十里,處與之俱.經(jīng)三日三夜,鄉(xiāng)里皆謂已死,更相慶. 竟殺蛟而出,聞里人相慶,始知為人情所患,有自改意. 乃入?yún)菍ざ?平原不在,正見(jiàn)清河,具以情告,并云欲自修改,而年已蹉跎,終無(wú)所成.清河曰：“古人貴朝聞夕死,況君前途尚可.且人患志之不立,亦何憂(yōu)令名不彰邪(ye)?”處遂改勵(lì),終為忠臣孝子.
周處年輕時(shí),兇暴強(qiáng)悍,任性使氣,被鄉(xiāng)親們認(rèn)為一大禍害.義興的河中有條蛟龍,山上有只白額虎,一起侵犯百姓.義興的百姓稱(chēng)他們是三害,三害當(dāng)中周處最為厲害.有人勸說(shuō)周處去殺死猛虎和蛟龍,實(shí)際上是希望三個(gè)禍害只剩下一個(gè).周處立即殺死了老虎,又下河斬殺蛟龍.蛟龍?jiān)谒镉袝r(shí)浮起、有時(shí)沉沒(méi),周處與蛟龍一起浮沉了幾十里遠(yuǎn).經(jīng)過(guò)了三天三夜,當(dāng)?shù)氐陌傩諅兌颊J(rèn)為周處已經(jīng)死了,互相慶祝.周處最終殺死了蛟龍上了岸.他聽(tīng)說(shuō)鄉(xiāng)里人以為自己已死,而對(duì)此慶賀的事情,才知道大家實(shí)際上也把自己當(dāng)作一大禍害,因此,自己有了悔改的心意.于是到吳郡去找陸機(jī)和陸云當(dāng)時(shí)陸機(jī)不在,只見(jiàn)到了陸云,他就把全部情況告訴了陸云,并說(shuō)自己想要改正錯(cuò)誤,提高修養(yǎng).可又擔(dān)心自己年歲太大,最終不會(huì)有什么成就.陸云說(shuō)：“古人珍視道義,認(rèn)為‘哪怕是早晨明白了圣賢之道,晚上就死去也甘心’,況且你的前途還是有希望的.并且人就害怕立不下志向,只要能立志,又何必?fù)?dān)憂(yōu)好名聲不能顯露呢?”周處聽(tīng)后就改過(guò)自新,最終成為一名忠臣.