極晝和極夜是只有在南、北極圈內(nèi)才能看到的一種奇特的自然現(xiàn)象.當出現(xiàn)極晝時,在一天 24小時內(nèi),太陽總是掛在天空；而當出現(xiàn)極夜時,則在一天24小時內(nèi)見不到太陽的蹤跡,四周一片漆黑.產(chǎn)生這種現(xiàn)象的原因是：地球環(huán)繞太陽旋轉(zhuǎn)（公轉(zhuǎn)）的軌道是一個橢圓,太陽位于這個橢圓的焦點上.由于地球總是側(cè)著身子環(huán)繞太陽旋轉(zhuǎn),即地球自轉(zhuǎn)軸與公轉(zhuǎn)平面之間有一個66°33′的夾角,而且這個夾角在地球運行過程中是不變的.這樣就造成了地球上 的陽光直射點并不是固定不動,而是南北移動的.在一年中的春分和秋分,太陽光直射在赤道上,這時地球上各地晝夜長短都相等.春分以后,陽光直射點逐漸向北移動,這時,極晝 和極夜分別在北極和南極同時出現(xiàn).直到夏至日時,太陽光直射在北回歸線上,整個北極圈內(nèi)都能看到極晝現(xiàn)象；而整個南極圈內(nèi)都能看到極夜現(xiàn)象.到冬至日時,太陽光直射在南回歸線上,這時整個南極圈內(nèi)都能看到極晝現(xiàn)象,而整個北極圈內(nèi)都能看到極夜現(xiàn)象