在親戚和鄰居長期的冷嘲熱諷之下,范進(jìn)已經(jīng)沒有了自信.當(dāng)經(jīng)過幾番的考試都沒有達(dá)成自己的愿望時(shí),范進(jìn)早已被親戚與鄰居長期的冷嘲熱諷和自己的自卑與自賤打倒了,從而處于一種極度的自卑當(dāng)中.那么,這時(shí)的范進(jìn),作為一個(gè)曾經(jīng)對(duì)功名熱衷、對(duì)自己的前途充滿信心和抱負(fù)的讀書人來說,早已死了.活著的,是一個(gè)沒有信心、極度自卑的范進(jìn),一個(gè)大家心目中那樣的范進(jìn).因而,當(dāng)鄰居告訴他“中舉”時(shí),他認(rèn)為鄰居“是哄他,只裝不聽見,低著頭往前走”.因?yàn)樗缫褯]有信心,根本就不會(huì)認(rèn)為自己會(huì)中舉,他之所以去參加“鄉(xiāng)試”,主要是不“甘心”罷了.從中可以看出,正是因?yàn)樗?jīng)常遭到鄰居們的奚落和嘲諷,所以他不再相信鄰居們所說的話了,只認(rèn)為這又是鄰居們?cè)趹蛩：妥脚?同時(shí)也可以看出,范進(jìn)早已習(xí)慣了鄰居們對(duì)他的冷嘲和熱諷.以科舉成敗論英雄,這就是中國封建社會(huì)的人情世故和社會(huì)悲哀.
當(dāng)范進(jìn)確定自己“中舉”后卻瘋了,主要原因是范進(jìn)把自己一貫的自卑和壓抑,一下子都釋放出來了,就像一個(gè)氣打得太脹的氣球一下子炸了.可以這樣說,范進(jìn)的瘋是從一個(gè)極端——熱衷功名,對(duì)自己的前途充滿信心和抱負(fù),轉(zhuǎn)向了另一個(gè)極端——受盡了左右鄰居、親朋好友的諷刺和打擊,處于一種極度自卑和壓抑的狀態(tài).而范進(jìn)的中舉,又使他從一個(gè)極端——一種極度的自卑和壓抑之中,被拋到了另一個(gè)極端——居然“中舉”了.
范進(jìn)中舉后變成了瘋子、傻子,表面看來是喜劇,本質(zhì)看來是悲劇.從個(gè)人來看,把一生浪費(fèi)在科舉考場中,是范進(jìn)的人生悲劇.把知識(shí)分子束縛在科舉制度的框架內(nèi),扼殺他們獨(dú)立的人格和自由的靈魂,這是國家民族的悲劇.在笑的背后隱含著作者對(duì)科舉制度深惡痛絕的態(tài)度,作者痛感科舉制度已把讀書人腐蝕到了不可救藥的地步.生活在這種制度下和氛圍中的讀書人——“范進(jìn)”們必瘋無疑.作者批判的鋒芒不僅對(duì)著科舉制度,而且直指向整個(gè)封建社會(huì),讓后人了解到當(dāng)時(shí)的世態(tài)炎涼.
地位高低變化
范進(jìn)中舉前見到平民百姓時(shí),還和他們拱手作揖,和他們平起平坐,因?yàn)樗旧砭褪莻€(gè)平民百姓.他稱胡屠戶是“岳丈”,是尊稱；可他中舉后,就稱他的岳父為“老爹”了.胡屠戶雖是長輩,但范進(jìn)的地位已高于他,他對(duì)范進(jìn)也就改了稱呼.張鄉(xiāng)紳還和范進(jìn)稱兄道弟,以此來鞏固和擴(kuò)大自己的權(quán)勢,好為自己將來仕途的發(fā)展作鋪墊.這也反映了當(dāng)時(shí)官場結(jié)黨營私、官官勾結(jié)、相互舞弊的事實(shí).正所謂“窮居鬧市無人問,富在深山有遠(yuǎn)親”,這些正是典型的封建社會(huì)世態(tài)人情的寫照.