大氣層(atmosphere)又叫大氣圈,地球就被這一層很厚的大氣層包圍著.大氣層的成分主要有氮氣,占78．1％；氧氣占20．9％；氬氣占0．93％；還有少量的二氧化碳、稀有氣體（氦氣、氖氣、氬氣、氪氣、氙氣氡氣）和水蒸汽.大氣層的空氣密度隨高度而減小,越高空氣越稀薄.大氣層的厚度大約在1000千米以上,但沒有明顯的界限.整個大氣層隨高度不同表現(xiàn)出不同的特點,分為對流層、平流層、中間層、暖層和散逸層,再上面就是星際空間了.